In Muntendam gaat het Sinterklaasfeest niet door na een anoniem dreigbriefje. Foto: Marcel Jurian de Jong/archief
De Sinterklaasintocht in Muntendam is afgelast. Organisatoren van het feest kregen een brief die zij als te bedreigend zien. In die brief eist de schrijver dat er geen zwarte pieten bij de intocht zijn.
Eén van de organisatoren van Jeugdwerkgroep Muntendam neemt terneergeslagen de telefoon op. Het klopt dat het feest niet doorgaat, zegt hij. „Ik wil er verder niets over kwijt.”
De angst dat iemand iets ergs doet regeert bij de bestuursleden van de Muntendammer stichting, die er ook ieder jaar voor zorgt dat de kinderspeelweek en spooktocht plaatsvinden.
De lokale nieuwssite Menterwolde.info onthulde het dreigement aan het adres van de organisatoren. De nieuwssite plaatste een foto van de dreigbrief. Een papiertje waarop staat dat de organisatie géén zwarte pieten mag inzetten, maar alleen roetveegpieten.
‘Vriendelijk’ verzoek wordt dreigement
‘Wij vragen u vriendelijk doch, dringend om dit jaar niet de racistische vorm van zwarte piet te gebruiken bij uw intocht. Dit kan niet en zal niet getolereerd mogen worden. Piet is fout en komt als kwetsend over.’
De tekst gaat verder met: ‘Wij willen dat u stopt met deze vorm en gewoon zoals het moet een roetveegpiet gebruikt.’
Dan wordt de ‘vriendelijke vraag’ een eis: ‘De gemeente wil dit niet eisen, maar wij wel en wij zullen dit duidelijk maken. Middels deze brief en eventueel tijdens uw intocht.’ Het briefje sluit af met ‘dus of roetveegpiet en anders maar geen intocht, aan u de keuze.’
Online krijgt de anonieme schrijver er flink van langs, maar ook de organisatie moet het ontgelden. Mensen snappen niet dat de stichting het risico niet wil lopen dat de organisatoren, Pieten, Sinterklaas of zelfs de kinderen niet veilig zijn.
‘Waardering voor mensen die mooi kinderfeest willen opzetten’
Burgemeester Erica van Lente van de gemeente Midden-Groningen veroordeelt het anonieme briefje. Dat Zwarte Piet als discriminerend wordt ervaren is ‘inmiddels breed bekend’, schrijft ze in een persverklaring. ‘Dat mensen dit onder de aandacht willen brengen, is ook zeer valide. Het geeft echter geen pas om dit te doen door anonieme dreigbrieven.’
Ze steekt een hart onder de riem van de vrijwilliger, voor wie ze het ‘heftig en verdrietig’ vindt. ‘Deze groep heeft nu de keus gemaakt om op een andere manier aandacht aan Sinterklaas te schenken. Ik hoop dat iedereen daar begrip voor kan opbrengen.’
Ze roept op om met elkaar in gesprek te blijven. ‘Mooi dat de Jeugdwerkgroep Muntendam die oproep ook doet. Laten we ons best doen om elkaars standpunten en gevoelens te begrijpen’, schrijft de burgemeester. ‘Tot slot hecht ik eraan mijn waardering uit te spreken aan al die groepen en comités die in onze gemeente Sinterklaas en zijn gevolg verwelkomen en er zo een mooi kinderfeest van proberen te maken.’
Ook vorig jaar was in de gemeente gedoe rondom Piet. Demonstranten van Kick Out Zwarte Piet verstoorden een raadsvergadering en eisten dat er geen zwarte pieten in de gemeente werden ingezet en in Slochteren demonstreerde diezelfde organisatie tijdens de intocht.
