De Noorse energiegigant Equinor trekt de stekker uit de blauwe waterstoffabriek in de Eemshaven, maar er zijn alternatieven. Foto: Jaspar Moulijn
Een flinke streep door de verduurzaming van de noordelijke industrie: er komt geen blauwe waterstoffabriek in de Eemshaven. Volgens kenners is die fabriek noodzakelijk om de industrie schoner te maken.
Equinor gaat niet investeren in de bouw van de blauwe waterstoffabriek in de Eemshaven. Het Noorse energiebedrijf zet project ‘H2M’ on hold.
Dat het Noorse energiebedrijf bekendmaakt dat ze het investeringsbesluit niet zal nemen, is een flinke domper voor het megaproject. H2M ontving in juli nog ruim 162 miljoen euro subsidie vanuit het Europese Innovatiefonds.
„De ontwikkeling van blauwe waterstof gaat een stuk trager dan we dachten”, zegt Magnus Eidsvold, woordvoerder van Equinor. „We zijn erachter gekomen dat de basis ontbrak om verder te gaan.”
Dilemma
Groene waterstof (zónder uitstoot van co-2) wordt door vriend en vijand gezien als het middel om zware industrie te verduurzamen. Maar om zover te komen, is een tussenstap mogelijk: blauwe waterstof. Het dilemma is: zet je volledig in op het vooralsnog lastige groen óf investeer je in de blauwe tussenstap?
Afgelopen zomer stuurde toenmalig minister Sophie Hermans van Klimaat en Groene Groei nog een brief naar de Tweede Kamer dat er voor blauwe waterstof geen extra financiële steun beschikbaar was.
De productie van blauwe waterstof is belangrijk om de markt van groene waterstof een flinke duw te geven. Die loopt door het besluit van Equinor spaak, waardoor voor bedrijven in de regio een mogelijkheid om te verduurzamen verdwijnt.
Zonder waterstof kan de industrie niet verduurzamen en raak je industrie kwijt. Er staat iets op het spel
De productie van de blauwe waterstoffabriek zou grotendeels naar Duitsland gaan, maar er waren verregaande besprekingen een deel te transporteren naar Oost-Groningse bedrijven als Eska, Avebe en Nedmag.
Gasunie, dat de distributie van de fabriek zou verzorgen, noemt de ontwikkeling van blauwe waterstof cruciaal voor een duurzame industrie. „Zonder waterstof kan de industrie niet verduurzamen en raak je industrie kwijt. Er staat iets op het spel”, zegt woordvoerder Michiel Bal.
Verbinder
Vandaar dat Gasunie haar rol als verbinder oppakt. „We willen kijken hoe alles wat we hebben opgebouwd niet verloren gaat en hoe we wél invulling kunnen geven aan blauwe waterstof”, aldus Bal. „De markt heeft hulp nodig om zich te ontwikkelen. Wij zitten midden in de marktpartijen, dus het ligt voor de hand dat wij helpen.”
Equinor wil niet veel kwijt over een eventuele doorstart van de plannen met Gasunie. „Equinor staat open voor het onderzoeken van toekomstige mogelijkheden, inclusief met Gasunie, die gericht zijn op het bedienen van de Nederlandse industrie”, zegt Eidsvold.
‘H2M’ was een initiatief van Equinor en het Duitse ingenieursbedrijf Linde. De fabriek zou vanaf 2029 elk jaar Noors aardgas omzetten in 210 duizend ton waterstof; 95 procent van de CO2 zou worden opgeslagen onder de zeebodem voor de Noorse kust.
