Burgemeester Gerard Beukema van Eemsdelta heeft goed geluisterd naar ondernemers. Foto: Duncan Wijting
De gemeenteraad van Eemsdelta is woensdagavond in meerderheid akkoord gegaan met de voorgestelde bezuinigen om het huishoudboekje van de nieuwe gemeente tot op zekere hoogte op orde te krijgen.
Eemsdelta stevent af op een begrotingstekort van ruim 3,5 miljoen euro, ondanks een flink pakket aan bezuinigingen. Het college van b en w ziet geen mogelijkheid op nul uit te komen.
Menselijke maat
,,Dit is bezuinigen met de menselijke maat’’, aldus Nick Boersma, fractievoorzitter van coalitiepartij Lokaal Belang Eemsdelta tijdens de eerste fysieke vergadering van de nieuwe gemeente Eemsdelta.
Zijn fractie wilde wel de garantie dat dorps- en sportverenigingen dit jaar niets zouden voelen van de financiële problemen. Het college gaat er mee aan de slag. Fractielid Jeanne Schoonhoven vroeg meer aandacht voor kinderen en de kansen die zij krijgen.
De gemeentelijke belastingen, vooral de ozb, gaan fors omhoog, waaronder de ozb. 2,5 miljoen euro wordt bespaard op het ambtelijk apparaat. Meer dan dertig van de zeshonderd banen verdwijnen (vooral via natuurlijk verloop) om die bezuiniging te halen.
Bezuinigingen hakken erin
Andere coalitiepartijen zijn kritischer. ,,De acties en bezuinigingen hakken er behoorlijk in’’, aldus Ina Schenkel-Zandvoort van de ChristenUnie. ,,Het vraagt veel van onze inwoners en de ambtenaren.’’ Het gemeentelijk apparaat was volgens haar al extra belast door de herindeling van de drie gemeenten Loppersum, Appingedam en Delfzijl.
Het CDA maakt zich zorgen over de leefbaarheid in de dorpen maar vertrouwt erop dat sport, cultuur en recreatie op peil blijven ondanks de bezuinigingen. ,,Elke nieuwe start is moeilijk’’, aldus CDA-er Bert Raangs. Hij vroeg om een betere uitwerking van de plannen. ,,We kunnen de consequenties niet helemaal overzien.’’
Grote zorgen
De voorgestelde korting van 1,5 miljoen op de openbare ruimte is voor de meeste partijen onontkoombaar, maar de bezuinigingen op jeugdzorg, onderwijs en armoedebeleid baren grote zorgen.
Volgens wethouder Jan Menninga (Lokaal Belang Eemsdelta) heeft het college ervoor gekozen de inwoners zoveel te ontzien bij de kaalslag. ,,We hebben ervoor gekozen het sociaal domein zoveel mogelijk te ontzien.’’ De sportvoorzieningen blijven zoveel mogelijk overeind.
Samen doen
Coalitiegenoot VDD ziet nieuwe uitdagingen om de leefbaarheid voor iedereen op peil te houden. ,,Dat moeten we samen doen’’, aldus Eduard Mulder.
Gemeente Belangen Eemsdelta geeft de collegevoorstellen het voordeel van de twijfel maar benadrukt dat toerisme, werkgelegenheid, dorpen, volkshuisvesting en sport belangrijk zijn voor de leefbaarheid en de aanpak van de N33.
Oppositiepartij GroenLinks kan ook leven met begroting, ondanks dat de partij de voorstellen te weinig concreet vindt. Oppositiepartij PvdA is sceptisch en tegen veel bezuinigingen. Minder geld voor dorpen en armoedebestrijding is voor deze partij een groot probleem. Zij pleit voor een ‘eerlijker’ verdeling.
,,Met de jeugdzorg stevenen we af op code zwart’’, aldus Janny Volmer in een emotioneel betoog. CDA-wethouder Pier Prins wil met de raad overleggen hoe jeugdzorg beter is in te vullen.
