Zoekactie in garageboxen in Ter Apel en Sellingen overdondert huurders. 'Mogen politie en gemeente dit zo maar doen?'

De huurders kregen ‘s ochtends een telefoontje dat hun garage gecontroleerd zou worden. ,,Mij werd verzocht de deur open te maken, anders zouden zij dat doen’’, vertelt een huurder van een box aan de Korenakker in Ter Apel.

De man, die anoniem wil blijven, schrok behoorlijk van de aankondiging. Hij was bijna op zijn werk in Groningen maar maakte rechtsomkeert. ,,Eerst dacht ik dat er wat loos was, dat er misschien was ingebroken.’’ De man huurt de ruimte van woningcorporatie Acantus om een auto te stallen.

Ter plaatse blijkt het om een ‘integrale controle’ te gaan van stallingsruimten in meerdere blokken. ,,Mag dit zomaar?’’ vraagt de man zich af. ,,Ik heb geen zoekbevel gezien.’’ Ook andere huurders zijn overrompeld. De ene na de andere box wordt geïnspecteerd op wietteelt, (afval van) drugslabs of andere illegale handel zoals vuurwerk. De boxen niet zijn uitgerust met elektriciteit, wordt opgemerkt. ‘Criminelen zijn inventief’, is het antwoord.

Wie op vakantie is of weigert de deur te openen, ontkomt niet aan de controle. ,,Dan boren ze het slot open’’, vertelt de huurder. ,,De sleutel van het nieuwe slot kun je ophalen op het gemeentehuis. Ik heb geen zin in al dat nawerk. Bovendien wil je zien wat er gebeurt met je spullen. Ik heb niets te verbergen, maar dit voelt wel als een inbreuk op je privacy. ’’

De gemeente Westerwolde is initiatiefnemer van de actie, die tot in de middag duurde. ,,Een reguliere controle in het kader van de regionale aanpak van ondermijning’’, verklaart de woordvoerder van burgemeester Jaap Velema. In de strijd tegen illegale activiteiten die de maatschappij ontregelen mag de gemeente steekproefsgewijs controles uitvoeren, zegt ze. Ook zonder concrete verdenking op criminele activiteiten. Ter ondersteuning was ook politie aanwezig.

Zowel de politie als de gemeente kunnen niet zeggen of er iets onoorbaars is gevonden.