Staatssecretaris op het matje geroepen door Westerwolde om teleurstellende brief over aanpak overlast Ter Apel. 'Te onduidelijk en niet ambitieus genoeg'

De staatssecretaris sprak op 12 oktober in Ter Apel met raad en college van Westerwolde en burgemeester Eric van Oosterhout van Emmen over de aanpak van overlast door asielzoekers in Ter Apel en omliggende dorpen als Nieuw-Weerdinge. De lokale politiek is al langer zeer teleurgesteld dat de speciale opvang voor kansarme asielzoekers, de ‘pbl’, maar niet van de grond komt.

Tijdens het overleg kon de staatssecretaris wederom geen concrete toezeggingen doen, maar hij beloofde een brief waarin hij duidelijkheid zou verschaffen. Die brief stuurde hij vorige week donderdagavond laat.

Vandaag laten raad en college gezamenlijk weten dat ze ‘met teleurstelling’ kennis hebben genomen van de brief. De staatssecretaris zal op korte termijn terug moeten komen voor vervolgoverleg. ,,Als de brief niet genoeg is, ben ik er de volgende week weer”, zei Van der Burg op 12 oktober.

Westerwolde wilde tijdens het overleg al van de staatssecretaris horen dat de ‘procesbeschikbaarheidslocatie’ (pbl) voor kansarme asielzoekers snel uitgebouwd zou worden naar honderd plekken. Daarnaast is het volgens de lokale politiek noodzakelijk dat er buiten die pbl in Ter Apel geen asielzoekers uit deze groep meer worden opgevangen. Tot nu toe is het zo dat er gemiddeld zo’n 200 kansarme asielzoekers in Ter Apel verblijven, waarvan slechts een stuk of 15 in die pbl.

Blijkbaar kan de staatssecretaris daarover ook in de brief onvoldoende toezeggingen doen. Zowel de gemeente Westerwolde als het ministerie willen de brief niet openbaar maken omdat hij nog onderdeel is van overleg. Burgemeester en raadsleden willen mondeling geen verdere toelichting geven.

Van alle kanten is de staatssecretaris de afgelopen maanden bestookt met signalen over de hoge nood in de dorpen. De vele diefstallen in winkels, de inbraken en insluipingen in woningen en auto’s, ondermijnen het draagvlak voor asielopvang. En deel van de inwoners is het zo zat dat ze eigenstandig als burgerwachten optreden tegen criminele asielzoekers. De vrees is groot dat het daarbij een keer goed mis kan gaan.

Ondanks al die alarmbellen, het indringende overleg van 12 oktober en het feit dat de gemeenteraad onderzoekt of juridische stappen mogelijk zijn om het aanmeldcentrum in Ter Apel te sluiten, blijft Van der Burg volgens Westerwolde onduidelijk en te weinig voortvarend in zijn aanpak.