Het experimentele Akston-vaccin gaat voor het eerst in een mensenarm in het UMCG Foto: Rachel van de Vliert
De eerste zes vrijwilligers hebben maandag in het UMC Groningen een experimenteel coronavaccin van de Amerikaanse farmaceut Akston in hun arm gekregen.
Voor gezonde 60-minners is het nog helemaal afwachten wanneer ze aan de beurt komen voor een coronavaccin. Maarliefst 2600 mensen meldden zich dan ook aan bij het UMCG en het bedrijf Tracer, dat de proef met het Akston-vaccin uitvoert. ,,Natuurlijk ben ik zelf ook nog lang niet aan de beurt dus dat speelt ook mee’’, erkent de eerste man die maandagochtend in het UMCG de prik kreeg.
De eerste vrijwilliger is een van de eerste 176 mensen die uitgekozen zijn om mee te doen. Een deel van hen hoopt gewoon sneller aan de beurt te zijn, maar deelnemers zeggen hiermee ook de ontwikkeling van vaccins te willen steunen. ,,Ik werk zelf met jongeren en merk dat iedereen klaar is met corona’’, zegt de eerste geprikte. ,,Het is belangrijk dat er meer perspectief komt. Voornamelijk voor jonge mensen.’’
Eerste test op mensen
Het vaccin van Akston maakt gebruik van de buitenkant van het coronavirus zelf in plaats van dat er een genetische code in zit, zoals bij de vaccins van Pfizer, Moderna, AstraZeneca en Janssen. Het nieuwe vaccin is alleen nog maar op proefdieren getest. De Groningse vrijwilligers zijn de eerste mensen die het krijgen.
,,Mensen vinden het heel goed dat ik meedoe of denken juist dat ik gek ben’’, reageert de eerste vrijwilliger. ,,Ik ben vooral blij om mijn steentje bij te dragen. Ik heb er geen twijfel over dat ik hier goed zit voor de studie.’’
Goedkoper en massaal produceren
Farmaceutisch bedrijf Akston Bioscience belooft dat het nieuwe vaccin goedkoper massaal te produceren is en niet gekoeld bewaard hoeft te worden. Het is bij 25 graden vier maanden houdbaar en zou daarom vooral geschikt zijn voor ontwikkelingslanden. ,,Als oncologisch chirurg behandel ik elke dag patiënten die een groot risico lopen op een Covid19-infectie”, zegt Schelto Kruijff, de hoofdonderzoeker van de proef bij het UMCG. ,,Door mijn vrijwilligerswerk in Malawi en Kenia begrijp ik hoe belangrijk is om een vaccin te hebben dat zonder koeling vervoerd en bewaard kan worden.’’
