Studenten RUG en Hanze met psychische problemen door corona voelen zich door opleidingen in de steek gelaten

De bond, die opkomt voor de belangen van academische en hbo-studenten, zette in december vorig jaar het Meldpunt Welzijn op. ,,We wilden weten wat het effect van de coronapandemie op studenten was’’, zegt voorzitter Leon van der Deure. Ruim zevenhonderd van de zestigduizend studenten van de Rijkuniversiteit Groningen (RUG) en de Hanzehogeschool reageerden.

,,Veel studenten gaven aan dat zij last hebben van langetermijnproblemen, zoals het verlies van motivatie, depressie en eenzaamheid’’, legt bestuurslid Ale ten Cate van de bond uit. ,,Op een schaal van 1 tot 10 gaven studenten aan de RUG hun mentale gezondheid gemiddeld een 5,1. Aan de Hanze was dit zelfs een 4,6. Toch is hier niet proactief op gereageerd door de onderwijsinstellingen.’’

Hij citeert een van de studenten die zich meldden: ‘Wanneer je aangeeft dat het niet gaat, word je meer behandeld als een nummer dan als een persoon. Uitzonderingen zijn er zeker, maar wanneer het mentale gezondheid betreft staat studie vaak op bureaucratische strepen.’

Volgens Ten Cate blijkt uit het rapport dat zowel de RUG als de Hanze niet toegerust is om deze problemen het hoofd te bieden. ,,Maar 40 procent van de studenten aan de RUG vond de faciliteiten toegankelijk genoeg, bij de Hanze lag dit percentage op 46 procent. Een student vertelde dat ze vier keer is afgewezen bij de studentenpsycholoog, omdat er geen plek was. Ik wil niet eens weten hoeveel mensen ditzelfde hebben gehoord.” Volgens de bond kregen veel studenten het gevoel dat ze er alleen voor stonden.

Rechtenstudent Stijn Honselaar (22) zegt dat hij vanwege corona een jaar studievertraging heeft. ,,Ik begon in september 2019 met mijn studie. Ik zat al een jaar op kamers en ik begon er net een beetje in te komen toen alles op slot ging. Ik heb mijn studiegenoten 1,5 jaar niet gezien. Ik ging weer naar mijn ouders, maar dat was ook nogal een stap. Een maand later zat ik dankzij een vriend ergens antikraak en dit heeft mij echt gered. Het was gewoon een heel gezellig studentenhuis. Toch een stuk leuker dan borrelavonden vanachter je laptop.’’

Maar zijn studie verliep een stuk minder voorspoedig. ,,Ik vond die online-colleges echt heel vervelend, hoewel sommige echt geweldig waren hoor. Maar ik heb ADHD en daarom ben ik nogal snel afgeleid. Vooral op mijn kamer was dat nogal heftig. Bovendien word je heel lamlendig door steeds op je kamer te zitten. Het ritme verdwijnt uit je leven. Ik haalde nauwelijks punten en dat doet best wat met je zelfbeeld. Maar nu begin ik weer vakken te halen.’’

Vooral buitenlandse studenten kregen het voor de kiezen, zo blijkt uit het onderzoek. Niet dat er meer internationals dan Nederlandse studenten met problemen kampten, maar zij zetten wel grotere vraagtekens bij de capaciteit van de RUG om hulp te bieden.

De Groninger Studentenbond dringt er bij de Hanze en de RUG op aan op korte termijn meer studentenpsychologen aan te stellen. Ook willen ze dat er net als bij de Erasmus Universiteit Rotterdam een welzijnsplan voor studenten komt.