Streep door De Nacht van Winschoten. Geen livemuziek, preventief fouilleren, cameratoezicht en de kermis draait tot 20.00 uur

Dit pakket aan maatregelen heeft de gemeente Oldambt genomen na overleg met het openbaar ministerie (OM) en de politie. De drastische maatregelen zijn een direct gevolg van enkele geweldsincidenten, waarbij het gebruik van vuurwapens niet wordt geschuwd.

Burgemeester Cora-Yfke Sikkema noemt het besluit ‘een duivels dilemma’. ,,Het is afwegen, balanceren, maar veiligheid staat voorop. Hoe jammer dit besluit ook is.”

De kermisondernemers hebben toestemming om tot 20.00 uur te mogen draaien. Door de warenmarkt gaat geen streep, want die stopt al om 20.00. Hoewel de cafés tot twee uur ‘s nachts open mogen zijn, is er geen livemuziek op het Marktplein.

Het besluit is snoeihard aangekomen bij de horecaondernemers op het Marktplein. Ook het feit dat vooraf niet is gecommuniceerd met de horeca is slecht gevallen. ,,De burgemeester heeft mij gebeld en het besluit doorgegeven. Ik had verwacht dat wij bij het besluit betrokken zouden worden”, zegt Heiko Tuin. Hij is als voorzitter van stichting Marktplein Winschoten al maanden bezig om de 40ste Nacht van Winschoten te organiseren.

Hoewel Tuin niet overdonderd was door het besluit vindt hij het toch een zwaktebod. ,,Je laat aan Nederland zien dat we zwichten voor criminaliteit. Anderszins; het gaat wel om veiligheid. Dat is het belangrijkste.”

In allerijl zijn de horecaondernemers donderdagavond bij elkaar gekomen om met elkaar te overleggen of ze nog wel open gaan op vrijdag- en zaterdagavond. ,,De sfeer is weg. Er is geen feest. Dit gaat sowieso klauwen met geld kosten.”

Tuin heeft al aan Sikkema laten doorschemeren of de horeca schadeloos gesteld kan worden. ,,Ze heeft gezegd daar geen toezegging over te kunnen doen. Maar we zullen zeker binnenkort met haar om tafel gaan om hierover te praten.”

Sikkema vindt het besluit uiterst zuur, maar zegt dat er veel ongerustheid is ontstaan over de orde en veiligheid. ,,De incidenten van afgelopen tijd zijn heftig. Ik heb veelvuldig overleg gehad en mij laten informeren door politie en OM. Op basis van die informatie heb ik besloten om de Nacht niet door te latengaan.”

De hoop is dat door het annuleren van de livemuziek en vroegtijdige café sluiting er meer overzicht is. ,,En dat daardoor de situatie beter beheersbaar is. Ontzettend zuur voor de organisatie. Zij hebben zich ingezet om dit jaar weer een grootse Nacht neer te zetten, maar voor nu geldt: veiligheid voorop.”

Sikkema wijst er nogmaals op dat inwoners via sociale media veel horen en zien over deze incidenten. ,,De berichten komen in appgroepen en op andere sociale media in hoog tempo voorbij. Maar let wel op, niet alles klopt en gaat door het veelvuldig delen ook een eigen leven leiden.”