Rust, reuring én ruzie over het Stadspark in Groningen. Wethouder Chakor 'roept meer vragen op dan ze beantwoordt'; upgrade voor park en Drafbaan krijgen toch groen licht
In de zomer van 2019 trok Stadspark Live voor het laatst een mensenmassa naar het Stadspark: Groningen wil meer wereldsterren trekken Foto: Archief Siese Veenstra
‘Onwaardig’, ‘incompetent’, ‘schofferend’. De oppositie in Groningen heeft geen goed woord over voor het optreden van wethouder Glimina Chakor (GroenLinks) rond het verbouwen van de Drafbaan in het Stadspark tot evenemententerrein.
De partijen zaten woensdagavond nog met allerlei vragen rondom de toekomst van de Drafbaan. Vooral omdat het college daarin geen plek meer ziet voor de Koninklijke Harddraverij- en Renvereniging (KHRV); de paardenraces zouden niet met grootschalige popconcerten voor tienduizenden toeschouwers samen kunnen gaan.
Sintelbaan moet toch helemaal vervangen worden
Vorig jaar in september is de KHRV de huur van de Drafbaan al opgezegd. Maar de vereniging - en vrijwel de hele oppositie met haar - begrijpt niet waarom de paardensport niet in versoberde vorm kan blijven. Daarvoor is alleen nodig dat het grootste deel van de sintelbaan blijft liggen. En in het laatste plan van het college staat dat de baan maar deels wordt geasfalteerd, rond de ingangen.
Tijdens de raadsvergadering zei wethouder Chakor dat de sintelbaan toch geheel moet verdwijnen. ,,Dat stond al in de originele businesscase en wij gaan er nog steeds vanuit. Eerst pakken we de stukken aan die noodzakelijk zijn voor de logistiek rond concerten. Na anderhalf á twee jaar komt de rest van de baan, en het is nog even de vraag hoe we dat precies doen.’’
‘Eerst wel, dan niet, dan later. Argumentatie schiet alle kanten op’
Het is bijvoorbeeld mogelijk, volgens de wethouder, dat een gedeelte van de sintelbaan in gras verandert. ,,Vorig najaar was het idee nog dat de Drafbaan afgesloten bleef. Maar de raad en de bewoners willen graag dat het terrein buiten evenementen ook open is voor bezoekers. Daarom zijn we gaan kijken: moet de hele baan geasfalteerd, of kan het ook minder breed en met andere materialen?’’
Chakors verhaal ‘roept meer vragen op dan het beantwoordt’, in de woorden van raadslid Yaneth Menger (100% Groningen). ,,Ik kan hier echt geen touw meer aan vastknopen’’, reageert ook René Bolle (CDA). ,,Eerst moet de hele baan geasfalteerd. Dan is het toch weer niet nodig, of op maar een paar plekken - en nu moet het misschien wel, maar pas na een paar jaar. Ik wil echt vóór dit evenemententerrein zijn, maar waarom schiet de argumentatie zo alle kanten op?’’
‘Weet wethouder zelf wel waar het over gaat?’
Jasper Boter (VVD) vindt de beantwoording ‘onwaardig’ en ‘neigend naar incompetentie’, en Amrut Sijbolts (Stadspartij) voelt zich ‘geschoffeerd’. ,,Ik blijf met belangrijke vragen zitten, omdat de wethouder ze gewoon niet beantwoordt.’’ Steven Bosch (Student en Stad): ,,Ik krijg het idee dat de wethouder zelf niet goed weet waar het over gaat.’’ Burgemeester Schuiling kondigt aan dat hij de gang van zaken gaat evalueren, eerst met het college en daarna met de raad.
De coalitie stemt wel met de plannen voor evenementen op de Drafbaan in. Ook de toekomstvisie voor het Stadspark als geheel kreeg groen licht van de raad. De gemeente gaat zorgen voor beter natuurbeheer in het park en wil meer activiteiten mogelijk maken, zoals daghoreca en eventueel een skatepark, stadsstrand of openluchtbioscoop.
