Rover springt in de bres voor geweigerde rolstoeler: 'Qbuzz laat reizigers keer op keer in de kou staan'

Ook de ChristenUnie in de provinciale staten van Drenthe stelt vragen over de kwestie en het consumentenplatform OV Drenthe heeft de vervoersmaatschappij een brief geschreven waarin ze er bij Qbuzz op aandringt maatregelen te treffen om te zorgen dat haar buschauffeurs geen elektrische rolstoelers laat staan. Rover maakt zich zorgen om de toegankelijkheid van het Drentse OV.

Beiden reageren op het bericht dat een Qbuzz-chauffeur zondagavond de 59-jarige Meindert Withoff in z’n elektrische rolstoel weigerde mee te nemen, omdat de rolstoellift dat niet aan zou kunnen.

,,Dit is een bekend probleem, al jaren. Qbuzz noemt het nog steeds een incident, maar het gebeurt geregeld. Je moet praten als Brugman om mee te mogen of ze laten je staan. Het staat in het VN-verdrag dat het openbaar vervoer toegankelijk moet zijn voor iedereen’’, zegt voorzitter Will Gerbers van Rover Drenthe.

,,Juist voor mensen met een mobiliteitsbeperking is het openbaar vervoer ontzettend belangrijk. Het is voor deze mensen een recht om met de bus mee te mogen, geen voorrecht. Het is onbegrijpelijk dat dit keer op keer fout gaat bij Qbuzz waardoor deze reizigers in de kou worden gezet’’, zegt Gerbers.

Qbuzz laat schriftelijk weten het ontzettend spijtig te vinden voor meneer Withoff en rept met geen woord over de rolstoellift: ,,Het is niet goed te praten en het past Qbuzz ook niet om op deze wijze met reizigers om te gaan. In dit geval konden wij echter niet anders. De rolstoel van meneer Withoff kunnen wij niet vastzetten in onze Qliner, deze bus kan 100 km per uur en het is niet toegestaan om een rolstoelreiziger op deze wijze mee te nemen. In de meeste gevallen (gewone stad- en streekbussen) kan het wel, maar met een Qliner vanwege veiligheidsregels niet. Volgens het proces hadden we direct vervangend vervoer moeten regelen voor meneer Withoff. Wij als Qbuzz streven altijd naar een fijne reizigersbeleving. Wij zullen hier intern meer aandacht voor vragen en wij betreuren dit voorval enorm.’’

Volgens Gerbers gaat het wel om de rolstoellift. ,,Het is een enorm gehannes om een elektrische rolstoel in de Qliner te krijgen, waardoor de buschauffeur te laat komt en reizigers klagen dat ze hun aansluiting missen.’’

Het Consumentenplatform OV Drenthe wil dat Qbuzz de chauffeurs opnieuw instructies geeft over de omgang met (elektrische) rolstoelen. Daarnaast pleit de consumentenorganisatie voor een pasje dat Qbuzz aan rolstoelers kan verstrekken met een verklaring dat zij mee mogen reizen. De gedupeerde rolstoelgebruikers zouden bovendien ruimhartig gecompenseerd moeten worden.

Qbuzz laat weten dat er volgend jaar nieuwe bussen komen waarmee de problemen met de rolstoellift verholpen zijn.