Bij de bewonersbijeenkomst in september bleken dorpsbewoners zich al grote zorgen te maken over de opvang van asielzoekers in de Marnewaard. Foto: Anjo de Haan
In Zoutkamp is onrust ontstaan vanwege overlast van asielzoekers die worden opgevangen in de Marnewaard. De gemeente Het Hogeland gaat donderdagavond in gesprek met ondernemers en bewoners.
,,We merken sinds vorige week dat er onrust is”, zegt Annemarie Veenhuis van de gemeente Hogeland. ,,Vooral rond de supermarkt in Zoutkamp wordt meer overlast ervaren.”
Handelsvereniging Zoutkamp stuurde begin deze week een noodkreet naar het gemeentebestuur van Het Hogeland. De vereniging meldt dat de opvanglocatie die dienstdoet als ‘wachtkamer’ voor Ter Apel leidt tot onrust en een gevoel van onveiligheid. Ondernemers vinden dat de gemeente in gebreke blijft en dat toezeggingen over veiligheid niet worden nagekomen.
Sfeer verandert door kleine, agressieve groep
Bij de Spar in het dorp, de enige supermarkt, is de sfeer de laatste twee weken volgens ondernemer Helga Bergstra veranderd. Een kleine groep asielzoekers pleegt winkeldiefstallen en vertoont agressief gedrag. Om rust in de winkel te bewaren mogen niet meer dan vijf klanten tegelijkertijd naar binnen. De grote groep die dan buiten wacht veroorzaakt onrust. Datzelfde speelt in Leens.
,,We hebben nu afgesproken dat onze twee boa’s die zijn ingezet voor de veiligheid rondom de Marnewaard op de piekmomenten aanwezig zijn bij de supermarkt”, zegt Veenhuis van de gemeente. Volgens ondernemers werkt die maatregel nog onvoldoende.
Winkeltje op COA-terrein moet druk op het dorp verlichten
Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) bevestigt dat er overlast is in Zoutkamp. Het COA laat weten dit op te pakken met alle betrokken partijen, zoals gemeente, politie en ondernemers. Volgende week gaat er een winkeltje open op het terrein van het COA, zodat asielzoekers daar ook terecht kunnen voor bijvoorbeeld sigaretten en internettegoed. De hoop is dat daarmee de druk op de lokale winkels afneemt.
Vorig weekend richtte een asielzoeker uit de Marnewaard vernielingen aan op het station in Winsum. Hij is opgepakt. Voor zover de gemeente weet is dat de enige aanhouding die is verricht van een asielzoeker uit de opvanglocatie. Ondernemers melden dat er meerdere asielzoekers staande zijn gehouden door de politie vanwege winkeldiefstal. Ook zou er een groep van een vissersboot in de haven van Zoutkamp zijn gehaald. De politie kan niet zeggen hoeveel aanhoudingen er zijn verricht.
‘Gemeente moet zorgen voor veiligheid’
Tijdens de eerste bewonersbijeenkomst over de nieuwe opvanglocatie, die op het defensieterrein is gebouwd naast de kazerne waar Afghaanse vluchtelingen zijn opgevangen, zijn grote zorgen geuit door ondernemers en bewoners. In de ‘wachtkamer’ verblijven 600 asielzoekers die nog moeten worden geregistreerd in Ter Apel, naast 500 Afghanen in de Willem Lodewijk van Nassaukazerne. Een te grote belasting voor een dorp van 1400 inwoners, vindt de Handelsvereniging. Van de Afghanen, die al ruim een jaar in de Marnewaard worden opgevangen, wordt geen overlast ervaren. Onder de nieuwe asielzoekers zou het gaan om een kleine groep die veel overlast geeft.
Volgens de Handelsvereniging verwijst de gemeente bij incidenten naar het COA, terwijl het COA laat weten niet verantwoordelijk te zijn voor zaken die zich afspelen buiten het eigen terrein. De vereniging vraagt van de gemeente zorg te dragen voor de veiligheid, problemen serieus te nemen en (imago)schade te compenseren en beperken. Ook willen de ondernemers dat de noodopvang in maart sluit, voordat het toeristenseizoen begint.
