Ruim 100 mensen betuigen in Ter Apel hun solidariteit met de bewoners en personeel van het asielcentrum en roepen Den Haag op in actie te komen

Het grasveld voor het volle asielcentrum in Ter Apel biedt op deze vrijdagmiddag een opmerkelijke aanblik. Er staat een podium en daaromheen hebben zich mannen en vrouwen verzameld. Lokale en regionale politici maar ook ‘gewone’ burgers.

Ze zijn hiernaartoe gekomen om hun solidariteit te betuigen met de vluchtelingen en het COA-personeel in de grote opvanglocatie. Die zit al weken te vol, omdat in andere azc’s alle plekken ook bezet zijn. De gevolgen voor het woon- en werkplezier zijn groot.

Veel te groot in de ogen van Angelique Schoonewille. De SP-politica uit Veendam heeft het initiatief voor de manifestatie genomen en mensen opgeroepen eraan deel te nemen.

Marijse Newnham heeft er gehoor aan gegeven. Zij woont in de regio en volgt de berichtgeving over het asielcentrum op de voet. ,,Ik vind ook dat het zo niet kan, daarom ben ik hier.’’

Ze luistert dan naar de sprekers op het podium. Eize Hoomoedt, gemeenteraadslid in Westerwolde, is een van hen. Hij roept Den Haag op om in actie te komen en steekt in het Engels de bewoners van het asielcentrum een hart onder de riem. Een aantal van die bewoners is ook naar het grasveld gekomen om te luisteren. Onder hen een moeder met haar kind, die geen Engels spreekt maar de warmte van de woorden begrijpt.

John van Tilborg, directeur van de Stichting Inlia die asielzoekers in nood helpt, voert ook het woord. Hij roept Den Haag op om meer aanmeldcentra op te zetten zodat niet alle nieuwe vluchtelingen meer naar Ter Apel hoeven. Hij roept de overheid ook op asielzoekers in rijksgebouwen op te vangen en gemeenten de mogelijkheid te geven vluchtelingen in scholen of soortgelijke gebouwen te herbergen. Hij dringt aan op tempo.

Dat doen de andere sprekers ook. Doe iets, Den Haag, en snel, dat is de boodschap vandaag. Ook COA-personeelsleden horen die boodschap aan. Ze maakten al veel demonstraties in Ter Apel mee maar zo’n steunbetuiging als vandaag beleefden ze zelden.