In Drenthe en Groningen moet je altijd een huisarts kunnen vinden, al vergt het kunst- en vliegwerk. ‘Wij zijn het afvoerputje’

Het scheelde niet veel of een groot deel van Scheemda en omgeving had per deze week geen huisarts meer gehad. Dokter Gerhard Bulthuis was al 1,5 jaar op zoek naar een opvolger, zodat hij per 1 april met pensioen kon. Niemand diende zich aan. Zes weken geleden besloot huisarts Raju Peters van de andere praktijk in het dorp om zich over Bulthuis’ opvolging te ontfermen.

,,Op mijn advertentie reageerde helemaal niemand”, zegt Peters. ,,Het geeft voor mij aan dat veel jonge huisartsen liever zzp’er zijn dan een eigen praktijk willen, met alle rompslomp die er bij komt kijken.”

De regelgeving en administratie, daar wil Peters zijn collega’s graag bij helpen. Net op tijd vond hij alsnog een collega die de patiënten van Bulthuis voorlopig overneemt. ,,Wie weet wil hij wel langer blijven.”

De situatie in Scheemda is typerend voor het huisartsenprobleem in Noord-Nederland. In absolute aantallen zijn er genoeg huisartsen, maar lang niet allemaal zitten ze te wachten op een eigen praktijk. Met kunst- en vliegwerk wordt vaak voorkomen dat patiënten zonder huisarts komen te zitten, zoals in Scheemda.

Veel huisartspraktijken hanteren een patiëntenstop (Peters zelf ook) omdat ze anders te weinig tijd per patiënt zouden hebben. Winschoten is is een van de regio’s waar het voor nieuwe patiënten met name moeilijk is om een huisarts te vinden.

Maar in andere delen van land is de situatie nog nijpender. In Twente bijvoorbeeld lukt het veel patiënten gewoon niet om zich ingeschreven te krijgen, omdat alles vol zit. In heel Nederland gaat het volgens de Algemene Rekenkamer om tussen de 45.000 en 194.000 mensen die op zoek zijn naar een huisarts.

Ook zijn praktijk zit stampvol, maar een patiëntenstop zal huisarts Maarten Goedhart van Studentarts in Groningen niet invoeren. ,,Iedereen moet een huisarts kunnen vinden”, zegt Goedhart. ,,Wij zullen dus nooit iemand weigeren.”

Het zorgt ervoor dat zich bij hem veel Groningers melden die elders geweigerd zijn of niet langer welkom zijn. ,,We zijn een beetje het afvoerputje en krijgen soms wat moeilijkere klanten. Dat is ook weer een uitdaging.”

Met veel creativiteit lukt het nog steeds om oplossingen te vinden, constateert huisarts Peters. De komende jaren verwacht hij dat het probleem groter wordt, omdat veel collega’s richting hun pensioen gaan. Hij zou graag zien dat meer jongere collega’s het overnemen van een praktijk gaan overwegen. ,,Voor de patiënt is een vast gezicht, een arts die hun echt kent, uiteindelijk het allerbeste.”