Ernstig zieke Arno van der Heyden krijgt prijs voor verdiensten voor het Gronings: 'Ik denk niet dat ik de wisselbokaal zelf kom inleveren'

Dit jaar is het een oeuvreprijs tegen wil en dank, meldt de jury bestaande uit Louis van Kelckhoven, René Walhout en Carmen Schilstra.

De zanger, presentator en entertainer is ernstig ziek. Hij heeft keelkanker. ,,Ik denk niet dat ik de wisselbokaal volgend jaar zelf kom inleveren’’, meldt Van der Heyden. ,,Maar jullie doen er vast iets goeds mee.’’

Geroerd neemt hij de prijs in ontvangst op het streektaalfestival, voor iedereen die geïnteresseerd is in het Gronings. De champagneflessen worden ontkurkt. In aanwezigheid van vrienden, bekenden en collega’s heft hij het glas.

,,Ik ben geen man van de lintjes of de prijzen. Maar hier ben ik heel erg blij mee. Wat ontzettend lief. Bedankt. Dank jullie wel.’’ Het antwoord bestaat uit een luid applaus.

De Haide Bliksem Award is een prijs die door Kielzog wordt toegekend aan een persoon of instelling die zich het afgelopen jaar bijzonder verdienstelijk heeft gemaakt voor (Groningse) cultuur in de breedste zin van het woord. Dat gebeurt op GRN, het streektaalfestival voor iedereen die geïnteresseerd is in het Gronings dat zaterdag over heel de dag zeker 1000 bezoekers trok.

,,Arno heeft de prijs terecht gewonnen’’, meldt Carmen Schilstra. ,,Voor zijn meesterlijke liedjes zoals het hilarische Aain, Twij, Drei, t Gait om de Neukeraij, dat hij maakte met Bert Visscher. Voor zijn succesvolle cabaretprogramma’s en zijn mooie toneelrollen. Voor zijn werk bij RTV Noord, Theater te Water en een kwart eeuw Noorderzon. Maar vooral ook voor zijn enthousiasme voor het Gronings.’’

De zanger, presentator en entertainer wordt omschreven als ‘een enorm gedreven en creatieve man’. ,,Altijd tot in de puntjes voorbereid. De liedjes die hij samen met Bas Mulder speciaal voor de gasten in het programma Arno Oet Grunnen voor RTV Noord maakte waren vaak juweeltjes’’, stelt René Walhout, die in het verleden bij RTV-Noord vaak met hem samenwerkte. ,,Hij gaf tal van regionale artiesten een podium.’’

,,Arno is sowieso een heel goeie zanger. Zijn liedjes, zijn chansons, waren altijd hoogtepunten in zijn cabaretshows. Het was een feestje om met hem te werken vanwege zijn onverwoestbare goede humeur.’’

Schilstra: ,,Wat we het meest in hem bewonderen is zijn improvisatietalent. Hij is een meester in het in korte tijd schrijven van een bijzonder grappige, scherpe en actuele tekst. Daarom was hij waarschijnlijk ook erg goed als presentator van het Radio Noord programma Half Put, Half Hemelwoater en was hij als presentator van Arno’s Aperitief op Noorderzon ook zo goed op zijn plaats.’’