Tijd dringt voor alternatieve fietsroute Gerrit Krolbrug in Groningen. 'We moeten weten of we de grond in kunnen'

Bij veel Groningers slaat de schrik om het hart bij het idee dat ze voor de bouw van de nieuwe Gerrit Krolbrug over het Van Starkenborghkanaal drie jaar moeten omfietsen en -lopen via de Noordzeebrug of de Oostersluis.

Van de huidige tijdelijke brug, een hellingbaan van steigermateriaal, maken dagelijks circa 16.000 mensen gebruik. Het duurde na een aanvaring in 2021 ruim 2,5 jaar voordat die er lag.

In die periode waren de bestaande hoge wandelbruggen nog (met pijn en moeite) te gebruiken. Deze keer moet iedereen altijd een kilometerslange omweg maken via de Noordzeebrug of de Oostersluis, als er geen nieuwe tijdelijke oplossing komt.

Rijkswaterstaat beloofde alles in het werk te stellen om een nieuw tijdelijk alternatief te realiseren langs het Oosterhamriktracé.

Dat zou wederom een steigerfietsbrug worden met hellingbanen langs de Busbaanbrug en medegebruik van de busbaan op het stukje boven het water. Daar rijden bussen dan tijdelijk over één rijstrook.

Bij het Platform van gebruikers van de Gerrit Krolbrug ontstonden dinsdag zorgen toen Rijkswaterstaat vertelde dat het onderzoek twee tot drie maanden langer duurt vanwege financiële zorgen en mogelijke bodemvervuiling aan de kant van de Ulgersmaweg.

Voorzitter Chris van Malkenhorst klom meteen namens bewonersorganisaties, werkgroep Toegankelijk Groningen en Fietsersbond in de pen richting gemeenteraad.

„Het uitstel geeft ons een ongemakkelijk gevoel vanwege de grote gevolgen als het niet doorgaat. Het vizier van Rijkswaterstaat is vanaf de aanvaring niet gericht op een goede oplossing voor langzaam verkeer. Hopelijk zet de gemeente alle middelen in om de prioritering alsnog op inwoners van Groningen gericht te krijgen, in plaats van op kosten.”

In een eigen brief signaleert de Fietsersbond dat het niet de eerste keer is dat Rijkswaterstaat draalt met het maken van positieve keuzes voor de gebruikers.

Het idee dat stadswijken (circa 40.000 inwoners) straks zonder brug zitten waar ze afhankelijk van zijn, is ook voor de gemeenteraad niet acceptabel. Die wil dat Rijkswaterstaat de rust en het vertrouwen snel herstelt met alsnog een positief besluit.

Wethouder Philip Broeksma (o.a. verkeer, GroenLinks) is blij met een oproep die alle partijen steunden. „Een krachtig signaal dat de tijdelijke brug klaar moet zijn als de bouw van de nieuwe brug begint.”

De onrust komt kort nadat de gemeente de omgevingsvergunning voor de nieuwe brug goedkeurde. Tegen de vergunning waren geen bezwaren ingediend. Volgens gemeente en Rijkswaterstaat was dat ondanks de tegenstand (de brug wordt hoger dan gehoopt) mede te danken aan het (herstelde) vertrouwen.

Rijkswaterstaat wil de restanten van de oude Gerrit Krolbrug en de huidige tijdelijke fietsbrug in de tweede helft van 2026 weghalen. „Dan beginnen we met archeologisch onderzoek voor de nieuwbouw en moet het terrein aan de kant zijn”, aldus een woordvoerder

Volgens hem begint het bodemonderzoek voor de nieuwe tijdelijke hellingbaan in de tweede week van januari. „We moeten weten of we de grond in kunnen of dat er een constructie mogelijk is waarbij dat niet hoeft. Dat hangt af van de staat van de bodem.”