Zuiderbegraafplaats in Groningen heeft er weer een historisch monument bij: Gerbrand Bakker uit vergetelheid gehaald

Stadsgids Henk Bakker vroeg twee weken geleden aandacht voor de ‘verdwenen’ grafsteen van zijn naamgenoot, die hoogleraar aan de Rijksuniversiteit was en in studiejaar 1821-1822 als rector-magnificus diende.

De oproep leidde tot een snelle reactie van steenhouwerij Krul uit Peize, gemeente en vijftig bewoners van de Gerbrand Bakkerstraat in de Oosterparkwijk, waar de naam van de geneesheer onder de rook van het huidige UMCG voortleeft in de professorenbuurt. Ze trokken de portemonnee om het grafmonument in ere te herstellen.

,,Geweldig dat iedereen, behalve de universiteit, zo enthousiast heeft gereageerd’’, zegt Henk Bakker. ,,De steenhouwer heeft de steen blootgelegd en ontdekte dat die in prima conditie verkeerde. Hij heeft ‘m meteen meegenomen en schoongemaakt. Dat kon direct dankzij de financiële bijdragen van gemeente en vijftig bewoners van de straat. Hartstikke mooi. Zo’n belangrijke historische figuur in de stad verdient een zichtbare plek’’

Hij wist dat de steen weggezakt en verstopt onder een laag aarde op het graf lag. Bij het terugplaatsen van de steen waren Bakker en enkele bewoners van de straat aanwezig. Een officiële ‘onthulling’ komt er in een later stadium waarschijnlijk ook nog.