Eten we straks frikandelbroodjes vol vitaminen? Lizette Oudhuis zoekt aan de Hanzehogeschool in Groningen naar het voedsel van de toekomst

Je wilt best, daar ligt het niet aan. Elke week een perfect menu uitstippelen met gevarieerde, gezonde maaltijden, veel vers fruit en groente, en dat dan allemaal zelf in huis halen en klaarmaken. Maar dat kost tijd, geld en denkkracht, ondertussen is overal volop kant-en-klaar-eten in de aanbieding, en voor je het weet zit je tóch aan een diepvriespizza.

,,We leven in een obese omgeving’’, zo omschrijft Lizette Oudhuis het. ,,Bijna alles wat je om je heen ziet en gemakkelijk kunt krijgen, is te vet of te zout, met te veel koolhydraten en te weinig andere voedingsstoffen.’’

Oudhuis is vrijdag geïnstalleerd als lector Healthy Food and Nutrition bij het Kenniscentrum Biobased Economy van de Hanzehogeschool in Groningen. Ze vervult ook een lectoraat aan de hogeschool Van Hall Larenstein in Leeuwarden en werkt bij levensmiddelenproducent Royal Avebe. Oudhuis’ onderzoek gaat over het eten van de toekomst: hoe kan dat beter?

‘Beter’ heeft allerlei verschillende betekenissen. Gezonder, in de eerste plaats. ,,We zien Nederlanders steeds dikker worden. Ik onderzoek of we daar iets aan kunnen doen door het aanbod gezonder te maken. Andere ingrediënten gebruiken, bijvoorbeeld in vleesvervangers die nu vaak vol zout en vet zitten’’, noemt Oudhuis. ,,Of speciale producten ontwikkelen om het immuunsysteem te boosten. Waar we naartoe gaan, dat hoop ik tenminste, is dat iedereen de voeding die hij of zij nodig heeft straks op maat gemaakt kan vinden.’’

Wie een gezond immuunsysteem wil, kan nu toch gewoon sinaasappels eten? ,,Natuurlijk, je kunt zelf je eetpatroon uitkienen. Er zijn mensen die dat al heel goed doen, maar dat is een kleine groep’’, zegt Oudhuis. ,,De meerderheid heeft geen tijd of zin om zich erin te verdiepen en wil gewoon iets snels en gemakkelijks bij de supermarkt halen.’’

In de ideale wereld bevat bijvoorbeeld een frikandelbroodje of flesje sap geen overload aan vet en suiker, maar wél plantaardige eiwitten, vezels en vitamines. En dat terwijl ze ook nog lekker smaken en goed verteerbaar zijn. ,,Bij Van Hall Larenstein hebben we een maag-darmsimulator waarmee we de verteerbaarheid testen. En in een later stadium testen we de producten op proefpersonen.’’

Verder is het voedsel van de toekomst zoveel mogelijk plantaardig. De productie van dierlijke voedingsmiddelen veroorzaakt veel meer CO-uitstoot dan die van plantaardig eten. ,,Je zult altijd een paar verstokte vleeseters houden’’, vermoedt Oudhuis. ,,Maar we moeten als samenleving toch echt naar een meer plantaardig dieet.’’

Daarin ziet ze grote verschillen binnen de samenleving. ,,Het hangt zo van je bubbel af. Vaak horen we dat mensen wel willen veranderen, maar niet zo goed weten hoe. Sommigen zijn er bewust mee bezig en zijn al heel ver; anderen hebben echt recepten nodig. Laatst sprak ik nog iemand die überhaupt niet wist dat je moet zorgen dat je eiwitten binnenkrijgt.’’

Hier ligt een taak voor het onderwijs, vindt Oudhuis. ,,Niet alleen op hogescholen, laten we al beginnen op de basisschool. Daar is nu maar weinig aandacht voor voeding. De overheid kan ook een rol spelen, zeker. Dat Groningen een wethouder eiwittransitie heeft, geeft een signaal af: dit vinden wij belangrijk en willen we stimuleren.’’

Zelf is Oudhuis zich momenteel aan het verdiepen in eendenkroos. ,,Dat doet het goed in deze omgeving, groeit heel snel en is superrijk aan eiwit. De vraag is: kun je het in voedsel voor mensen gebruiken, en smaakt dat ook een beetje?’’ Nee, ze heeft zelf nog niet geproefd. Lachend: ,,Ik denk dat het erg groen en plantig smaakt. Misschien kunnen we dat ergens mee maskeren.’’