Het gemeentehuis van Eemsdelta. Foto archief Jan Zeeman
De politiek van de nieuw te vormen gemeente Eemsdelta sprak woensdagavond over het gelijk trekken van de verschillende belastingen in de drie gemeenten.
Eemsdelta moet ingrijpende keuzes maken omdat de toekomstige gemeente een financieel tekort van ruim 6 miljoen euro boven het hoofd hangt. De leden van de raadsklankbordgroep zien in dat ergens geld vandaan moet worden gehaald, maar willen liever niet dat dit wordt afgewenteld op de burgers.
De financiële stuurgroep stelt voor om de hondenbelasting, net als de forenzenbelasting, af te schaffen en de misgelopen inkomsten te verrekenen met het ozb-tarief. De gemeente volgt daarmee de landelijke trend: steeds meer gemeenten schaffen de blaftaks af.
En er staan meer belastingen ter discussie. Zo krijgen bedrijven in Loppersum mogelijk te maken met een forse verhoging van het ozb-tarief, moet de rioolheffing anders worden geheven omdat ook die manier van heffen per gemeente verschilt en raadt de stuurgroep aan om op termijn de toeristenbelasting in de hele gemeente in te voeren (die wordt nu alleen geheven in Delfzijl). Dat kan volgens de stuurgroep niet direct vanaf 1 januari 2021 omdat de ondernemers de kans moeten krijgen zich voor te bereiden op deze verandering.
Edward Stulp van Gemeentebelangen Eemsdelta was kritisch op de aanbevelingen van de stuurgroep over de toeristenbelasting. Hij vindt het niet kies dat hotelgelegenheden in de ‘oude’ gemeente Delfzijl straks wel toeristenbelasting heffen, terwijl dat in het eerste jaar niet hoeft in de twee andere gebieden. „Of die belasting geldt vanaf 1 januari 2021 voor alle ondernemers in het gebied, of we schaffen het eerst helemaal af om het later voor heel de gemeente in te voeren.”
De nieuwe gemeente moet in de toekomst ook nadenken over het afvalsysteem. Loppersum kent sinds een paar jaar Diftar, waarbij de inwoners betalen voor de hoeveelheid afval die zij produceren.
Eemsdelta heeft het financieel zwaar door uitgaven in het sociaal domein, de herverdeling van het gemeentefonds en door corona. Over de belastingen worden pas later dit jaar beslissingen genomen. Delfzijl, Loppersum en Appingedam fuseren op 1 januari 2021.
