Coffeeshops verplaatsen van de Groningse binnenstad naar bedrijventerreinen is een slecht idee. Een verhuizing brengt nieuwe risico’s op toenemende criminaliteit met zich mee.
Dat zeggen burgemeester en wethouders van Groningen, die tegen het CDA-voorstel zijn om coffeeshops uit het centrum te weren. Die partij vindt dat de verkoop van hennep en hasjiesj zoveel mogelijk buiten het gangbare straatbeeld moet worden gebracht. Ze verwacht dat daarmee een deel van de criminaliteit uit het stadshart verdwijnt.
Volgens het college van B en W is het verplaatsen van coffeeshops geen oplossing. Het ziet bedrijventerreinen als een aantrekkelijke omgeving voor georganiseerde criminaliteit, omdat daar weinig toezicht en controle is. Daar komt bij dat de gemeente Groningen meedoet aan het experiment ‘Gesloten coffeeshopketen’. De gemeente kijkt of het mogelijk is coffeeshops van legaal gekweekte cannabis te voorzien.
Coffeeshop al jaren op dezelfde locatie
Dat experiment moet duidelijk maken of legale levering, inkoop en verkoop van cannabis mogelijk is. En wat de effecten daarvan zijn voor de openbare orde en volksgezondheid. De meeste coffeeshops zijn al tientallen jaren gevestigd op dezelfde locatie. Uitwijken naar andere plekken strookt niet met de Groningse deelname aan dit experiment, aldus het college.
In het initiatiefvoorstel van het CDA, dat 18 januari in de raad wordt besproken, wordt ook gepleit voor intensievere drugscontrole op festivals. Het CDA dringt aan op de inzet van drugshonden op festivals, ‘waar een reële verdenking bestaat dat een groot deel van de bezoekers drugs zal gebruiken’. Ook hier zijn burgemeester en wethouders geen voorstander van.
‘Drugshond lost probleem niet op’
Volgens het college bestaat de kans dat bezoekers in één keer een hogere dosis drugs buiten het evenemententerrein tot zich nemen. ‘Dat kan leiden tot gezondheidsincidenten’. Bezwaar is verder dat de inzet van drugshonden geen bevoegdheid is van de gemeente maar van de politie. Ook komt het gebruik van drugshonden de sfeer van het evenement vaak niet ten goede.
Misha Pchenitchnikov, alcohol- en drugsexpert van de Nachtraad Groningen, noemt de inzet van drugshonden om het drugsgebruik terug te dringen, zeer onrealistisch. ,,Bezoekers van evenementen worden al grondig gevisiteerd bij de ingang. Dit is een harde eis voor de vergunning. Daarnaast is het niet zo dat drugs alleen op evenementen worden gebruikt, maar ook regelmatig thuis of in kroegen. Dit gaat een drugshond bij een evenement niet oplossen”.
Inzet van ‘uitwegteam’
Het CDA doet ook voorstellen om jonge drugshandelaren uit het criminele circuit te krijgen. Het blijkt dat mensen regelmatig zelf uit deze handel willen stappen. Maar dat is vaak lastig en gevaarlijk. De gemeente Amsterdam probeert jongeren een alternatief te bieden, zoals werk of een opleiding. Net als in Amsterdam pleit het CDA voor de oprichting van een ‘uitwegteam’ bestaande uit voormalige drugshandelaren en andere ervaringsdeskundigen.
De gemeente Groningen kiest voor een andere aanpak. Ze ziet meer heil in gedragsverandering met inzet van de jeugdstrafrechter en de jeugdreclassering. Ook hier wordt hulp geboden bij opleiding en werk. Jongeren die hun leven niet over aan andere boeg willen gooien en onverminderd doorgaan met hun criminele activiteiten, worden strafrechtelijk vervolgd.
Alarmerend rioolwateronderzoek
Aanleiding voor het CDA-initiatiefvoorstel is een rioolwateronderzoek in Groningen. Daaruit blijkt dat in Groningen relatief meer cannabis wordt gebruikt dan in Amsterdam. Ook het gebruik van cocaïne en verschillende designerdrugs is hoog. ,,Cocaïne wordt bijvoorbeeld al veel gebruikt zonder dat het vrij te verkrijgen is. Dit geeft aan dat zelfs als een middel niet legaal te verkrijgen is mensen gewoon doorgaan met het gebruik ervan. Om deze reden is het aannemelijk dat het gebruik van cannabis niet zal dalen als coffeeshops geweerd gaan worden uit het straatbeeld” zegt Pchenitchnikov.
