Bellen met Ruslandkundige Hans van Koningsbrugge 'Ze zijn niet goed snik geworden in Moskou'

,,Als ik opsta luister ik altijd naar de BBC. Ik was verbijsterd toen ik hoorde dat de invasie was begonnen. Ik dacht: ze zijn niet goed snik geworden in Moskou.

Dit had ik niet zien aankomen. Om dit te begrijpen moet je een mentale omschakeling maken. Ik realiseerde me ineens dat Poetin en de Kremlinelite in een parallelle wereld leven, die heel anders is dan de onze.

Ik had hoogstens verwacht dat het onrustiger zou worden in Oost-Oekraïne. Wellicht dat de separatisten in Loegansk en Donetsk hun territorium zouden uitbreiden naar de hele Donbas. Maar in zijn laatste toespraak zinspeelde Poetin al op regimeverandering in Kiev. Hij zei letterlijk dat hij Oekraïne wilde ‘denazificeren’.

Gisteren hebben de Russen onder meer een vrachtluchthaven in de buurt van Kiev aangevallen. Er zitten dus al Russische troepen vlakbij de hoofdstad. Dit zou de opmaat kunnen zijn voor een grootscheepse aanval op Kiev, omdat je via dat vliegveld meer troepen kunt binnenhalen.

Het lijkt op de aanval op Den Haag in 1940. Met luchtlandingstroepen hebben de Duitsers de stad proberen aan te vallen om het kabinet en de koningin gevangen te nemen. Dat is grandioos mislukt.

De Oekraïeners zullen zich niet snel gewonnen geven. Het leger is veel sterker dan in 2014, toen de Russen de Krim hebben veroverd. Ik las een Oekraïens legerbericht dat een colonne van vijftien Russische tanks door een antitankwapen is vernietigd en dat een Russische compagnie zich heeft overgegeven. Er wordt dus stevig gevochten.

Gelukkig hebben Amerika en de EU flink uitgepakt met sancties. Dat gaat een klap geven voor de Russische economie, hoewel Poetin 650 miljard dollar in kas heeft. Misschien gokt hij erop dat de gasprijs tot recordhoogte stijgt. Toch gaat Rusland zeker onder die sancties lijden. Je kunt wel reserves hebben, maar die zijn niet eeuwig.’’