Coffeeshop Dees in de Papengang in Groningen. Foto: DVHN
De ‘moeder’ van de Groninger coffeeshops mag door. Sluiting van Dees en Driemaster van Marja Plas is na tussenkomst van de rechter in ieder geval voorlopig van de baan.
De burgemeester had in januari de vergunning van de shops definitief ingetrokken. Aanleiding was een Bibob-onderzoek (daarmee worden geldstromen en criminele activiteiten in het verleden onderzocht) dat de gemeente had laten uitvoeren. Volgens interim-burgemeester Mirjam van ‘t Veld bleek daaruit dat er ‘ernstig gevaar was op strafbare feiten’.
Marja Plas, eigenaresse van beide shops, was het met de sluiting niet eens omdat de aangedragen redenen volgens haar nergens op sloegen. Dus stapte ze naar de kort geding-rechter. Vorige week donderdag diende de zaak.
De argumenten om de zaken te sluiten werden door de rechter in de uitspraak van tafel geveegd. Zolang de bodemprocedure over het voortbestaan van de zaken nog loopt, mogen de shops daarom sowieso open blijven.
Na een inval door de FIOD in 2022 werd Plas veroordeeld voor belastingfraude, omdat ze een groot bedrag aan contanten in huis had. Ze kreeg een taakstraf van 80 uur en trof een regeling met de belastingdienst. Bij de inval werd ook een veel te grote voorraad softdrugs aangetroffen, reden voor de gemeente de zaken tijdelijk te sluiten.
Geen acute reden
Ze was allang weer open toen de gemeente eind vorig jaar besloot een nieuw Bibob-onderzoek naar haar te doen. Stom, vond de advocaat van P. ,,Voor zo’n onderzoek moet een acute reden zijn’’, licht haar advocaat Bertil Westers toe. ,,En die is er niet. Alle feiten waren al langer bekend.’’
Plas heeft fouten gemaakt, erkent Westers. ,,Maar die vragen om nuancering. Het gaat om een bedrijfstak die moest opereren op het randje. Vrijwel alle zaken hadden te grote voorraden omdat dagelijks inkopen van illegale handelswaar niet te doen is. En er was contant geld nodig om die illegale wiet te betalen. Mijn cliënt had de pech dat ze werd gepakt. Ze ging bijna failliet omdat haar zaken dicht moesten.’’
Nu Groningen meedoet aan het overheidsexperiment met legaal geteelde cannabis mogen de wietwinkels een voorraad voor de hele week inslaan en is contant geld niet meer nodig. De bestuursrechter omarmde op de zitting vorige week ook het aanbod van Plas om de komende jaren een extra check door een accountant te laten doen. De gemeente bleef echter bij haar standpunt dat de zaken dicht moeten. En moet nu dus bakzeil halen en een nieuw besluit nemen.
Lange positieve voorgeschiedenis
,,We staan met 1-0 voor’’, aldus Westers. ,,Zo’n uitspraak zegt vaak ook al iets over de definitieve uitkomst. Mijn cliënt is ontzettend blij.’’
De ‘moeder’ van de coffeeshops in Groningen mag dus in ieder geval voorlopig door. Ze pionierde in de jaren ‘90 als een van de eersten in Groningen in de bijzondere branche, waarin illegaal geteelde en via de achterdeur ingekochte wiet legaal verkocht mocht worden. De zaken van Plas hebben volgens de rechter ‘een overwegend positieve lange voorgeschiedenis van exploitatie’.
Met ingang van 7 april mag in Groningen en negen andere gemeenten die meedoen aan het wietexperiment alleen nog softdrugs over de toonbank die met toestemming van de overheid is geteeld door uitverkoren bedrijven. De proef, met als doel de illegale teelt en daarmee samenhangende criminaliteit uit te bannen, duurt vier jaar en wordt daarna mogelijk landelijk uitgerold.
