'We staan pas aan het begin, maar het gaat intens worden.' Dit veroorzaakt omikron in andere landen

„De vijfde golf is begonnen”, zei viroloog Steven Van Gucht afgelopen week tijdens de Belgische coronapersconferentie. „We staan pas aan het begin, maar het gaat intens worden.”

Premier Alexander De Croo voegde daaraan toe dat het land in de komende dagen en weken waarschijnlijk besmettingsrecords gaat breken. „Het is duidelijk: de situatie zal eerst slechter worden voor ze weer beter wordt.”

Het aantal coronabesmettingen in België is in een week tijd meer dan verdubbeld. Ook waren er een kwart meer ziekenhuisopnames. In totaal liggen er nu 1892 coronapatiënten in de Belgische ziekenhuizen, 464 daarvan liggen op de intensive care.

Ondanks deze alarmerende boodschap grijpen de regeringen in België niet in. De huidige coronamaatregelen blijven en de scholen zijn vanaf maandag weer open. De Croo: „We kiezen voor een pad van voorzichtigheid en stabiliteit.”

„De huidige gebeurtenissen in Duitsland zijn steeds meer toe te schrijven aan de zorgwekkende omikronvariant”, schrijft het Robert Koch Instituut. Volgens de laatste cijfers was op 2 januari bijna 45 procent van de besmettingen in het land te wijten aan omikron. Een week eerder was dat nog zo’n 15 procent. Dat zou betekenen dat de variant intussen ook in Duitsland dominant is.

Het aantal nieuwe besmettingen in het land is bijna verdrievoudigd ten opzichte van vorige week. Het noorden wordt daarbij harder getroffen dan de rest van het land. Het aantal coronapatiënten op de Duitse ic’s was donderdag nog 3445. Dit aantal neemt – net als in Nederland – al enige tijd af.

In Denemarken is omikron verantwoordelijk voor meer dan 90 procent van de Covid-19-gevallen. Het aantal besmettingen in het land neemt er in rap tempo af: vrijdag waren het er 18.261, in de voorgaande dagen werden dagelijks tussen de 25.000 en 28.000 gevallen gemeld.

Dit zou kunnen betekenen dat de huidige golf kalmeert na de sterke stijging rond de feestdagen en dat Denemarken de epidemie enigszins onder controle heeft.

Het aantal patiënten met corona in Deense ziekenhuizen is vrijdag met één gedaald en staat nu op 755. Daarbij moet gezegd worden dat dit aantal alle ziekenhuispatiënten omvat die positief zijn getest op Covid-19, ook degenen die om andere redenen in het ziekenhuis liggen. Dinsdag liep de teller op tot 794, het hoogste cijfer sinds de piek van de wintergolf van 2020-2021.

Frankrijk registreerde zaterdag 303.669 nieuwe gevallen van Covid-19. Dat is de derde keer in een week dat er meer dan 300.000 coronagevallen werden gemeld. De druk op de ziekenhuizen neemt er intussen toe.

Volgens cijfers van het ministerie van Volksgezondheid liggen er 3821 mensen op de Franse intensive cares. Sommige ziekenhuizen hebben gemeld dat zo’n 85 procent van de ic-patiënten niet is ingeënt tegen Covid-19. In totaal liggen er meer dan 20.000 coronapatiënten in het ziekenhuis, het hoogste aantal sinds eind mei. Op de laatste dag van 2021 werd bekend dat omikron inmiddels dominant is in Frankrijk.

Afgelopen donderdag tikte Italië een nieuw record aan van bijna 220.000 coronabesmettingen op één dag. Om de stijgende infectiecijfers door omikron in bedwang te houden en ziekenhuizen te beschermen tegen overbelasting stelt Italië onder meer een vaccinatieplicht in voor iedereen boven de 50 jaar oud.

Op 6 januari lagen er 1467 patiënten op de Italiaanse ic’s. In totaal liggen er ruim 13.000 coronapatiënten in de ziekenhuizen. 71 procent daarvan zou niet ingeënt zijn.

De alweer zesde coronagolf in Spanje blijft records breken. Afgelopen dinsdag nog werden bijna 2000 patiënten behandeld op de ic’s. Dat nadert het niveau van de golf tijdens eerdere pieken.

In totaal zijn er zo’n 13.000 coronapatiënten opgenomen in de Spaanse ziekenhuizen. De groei van het aantal opnames gaat echter langzamer dan tijdens eerdere golven en het aandeel ernstige coronazieken is in vergelijking met het totaalaantal infecties vele malen lager. Dit komt deels door de vaccinatie, maar ook door het mildere karakter van de omikronvariant.

Het Verenigd Koninkrijk heeft zaterdag een grimmige mijlpaal bereikt in de pandemie. Het is het eerste land in Europa met meer dan 150.000 sterfgevallen door corona. Dagelijks testen momenteel ook nog altijd zo’n 150.000 mensen positief op corona in Groot-Brittannië.

Tussen 28 december en 3 januari (de laatste beschikbare cijfers) werden ruim 15.000 patiënten opgenomen in de Britse ziekenhuizen. Dat is een stijging van 57,7 procent ten opzichte van een week daarvoor.

Op 6 januari 2022 lagen in totaal 18.454 mensen met corona in het ziekenhuis. In het Verenigd Koninkrijk liggen weinig geïnfecteerden op de intensive care. Dat heeft er waarschijnlijk mee te maken dat omikron voor een minder ernstig ziektebeeld zorgt dan eerdere coronavarianten.