Opnieuw komt een groot Amerikaans bedrijf naar Oost-Groningen: Hyzon-Holthausen en PerkinElmer zitten al in Winschoten, Shine Medical komt naar Veendam en nu strijkt ook Google in Winschoten neer
Google koopt grond in Winschoten. Het is de derde Amerikaanse firma in korte tijd die zich in de gemeente Oldambt vestigt. Foto: Archief EPA/Hayoung Jeon
Met de komst van Google naar Winschoten vestigt zich in korte tijd een derde Amerikaanse firma in de gemeente Oldambt. Wethouder Erich Wünker: ,,Ik wou dat ik wekelijks zo’n melding kon doen.”
In Oost-Groningen maken ze zich op voor een banenexplosie. Eerder al streek de fabriek van Hyzon-Holthausen neer in Winschoten. Het Amerikaans-Hoogezandse bedrijf bouwt vrachtwagens op waterstof en heeft daarvoor honderden medewerkers nodig. Tussendoor opende koning Willem-Alexander een nieuwe fabriek van PerkinElmer op het industrieterrein in Winschoten en recentelijk kondigde Shine Medical aan dat ze een groot bedrijf in Veendam gaat bouwen waarvoor ook honderden nieuwe medewerkers nodig zijn.
Komst Google vooral verdienste van de NOM
Bestuurders in Oost-Groningen weten niet wat ze overkomt. En ze gunnen elkaar het succes deze keer ook. ,,Ik kreeg vanmorgen al de felicitaties van de Veendammer wethouder Henk-Jan Schmaal”, zegt een opgetogen wethouder Wünker (VVD). Niet dat hij het succes claimt, want de komst van Google is vooral de verdienste van de Noordelijke Ontwikkelings Maatschappij (NOM). ,,Ik ben regelmatig op de hoogte gehouden, maar de exacte details ken ik niet eens.”
Google blijkt al in 2018 een optie op ongeveer 15 hectare bedrijfsterrein aan de Oostelijke Rondweg in Winschoten te hebben genomen. Gistermorgen werden uiteindelijk de handtekeningen onder de transactie gezet, waarmee enkele miljoenen euro’s is gemoeid. Of er daadwerkelijk een datacenter wordt gebouwd, zoals Google aankondigt, is nog maar de vraag. Want ze houdt zelf ook nog een slag om de arm. Maar het Amerikaans bedrijf speelt met de aankoop van de grond in op de te verwachten marktomstandigheden.
Die zien er gunstig uit, weet Wünker. ,,Digitale opslag en de digitale ontwikkeling hebben door corona een nog snellere opmars gemaakt. Kijk alleen maar naar de ontwikkelingen van thuiswerken en online leren, dit gaat ook na corona grotendeels blijven. En daarvoor zijn bedrijven nodig die dit faciliteren en ontwikkelen, zoals Google er een is.”
Op bedrijventerrein Hoogebrug 3 in Winschoten, dat ligt naast een zonnepark en wordt begrensd door de spoorlijn Groningen-Bad-Nieuweschans, heeft Google een kavel gekocht. FOTO DVHN
Komst internationaal bedrijf goed voor de ontwikkeling
Of de werkgelegenheid met Google een forse impuls krijgt, zoals bij Hyzon-Holthausen en PerkinElmer het geval is, dat durft Wünker niet te voorspellen. ,,Maar dat een internationaal bedrijf voor Winschoten kiest, is goed voor de economische ontwikkeling. Het bedrijf kan een trekker zijn voor andere bedrijven om hier te ondernemen.”
Met hier bedoelt Wünker Oost-Groningen, want Oldambt heeft op dit moment geen bedrijfsterrein meer in de aanbieding. ,,We moeten nee verkopen en leggen ondertussen een wachtlijst aan.” Met de gemeenten Midden-Groningen, Veendam en de provincie Groningen zit Oldambt aan tafel om nieuwe bedrijfsterreinen langs de A7/N33 te ontwikkelen.
Google nam in 2016 al een datacenter in de Eemshaven in gebruik en juist deze week kreeg het bedrijf groen licht om in het Noord-Hollandse Middenmeer een datacenter te bouwen. Sinds 2014 investeerde Google al 2,5 miljard euro in Nederland. Maar het is niet alleen hosanna. Critici vergelijken de datacenter met schoenendozen die een enorm beslag leggen op de ruimte, elektriciteit vreten, koelwater zuipen en weinig doen voor de werkgelegenheid. Iets wat Google weerlegt.
