Klanten en concurrenten betreuren het vertrek van de bekende vouwwagenfabrikant uit Noorden. 'Het hart van Holtkamper zat in Emmen'

Holtkamper vertrekt na ruim twintig jaar uit Emmen en concentreert de activiteiten in Utrecht, waar voortaan ook onderhoudsbeurten worden uitgevoerd. De tenttrailers worden gebouwd in Oss, terwijl er in Boxtel nog een showroom is. Het bedrijf zegt het vertrek uit Emmen te betreuren, maar verwacht niet daardoor klanten te verliezen. ,,Mensen gaan voor het merk. Als ze een echte Holtkamper willen, kopen ze die’’, aldus een woordvoerder.

Klanten reageren verrast op sociale media en vragen zich af of er ook een bedrijf in Noord-Nederland is dat het onderhoud kan uitvoeren. Voor een rit naar Utrecht is de animo niet groot. ,,Kunnen we voor het onderstel niet beter bij de plaatselijke aanhangerboer terecht?’’ vraagt een Holtkamper-gebruiker zich af.’’

Bij het Groninger familiebedrijf Bouwman Aanhangwagens melden zich regelmatig eigenaren van vouwwagens voor onderhoud. ,,Er gaan hier elk jaar aardig wat vouwwagens door de keuring heen, ook Holtkampers. Vooral voor de vakantie. We kijken of mensen er veilig mee op pad kunnen. Het gaat dan om het technische gedeelte: remmen, verlichting en de banden. We gaan niet in de vouwwagen, we zitten niet aan gasinstallaties’’, zegt Camiel Bouwman van het bedrijf.

,,We raden mensen aan er elk jaar naar te laten kijken. Het is vervelend als je iets over het hoofd ziet en in het buitenland met pech langs de weg komt te staan. Terwijl je dat voor zeven tientjes had kunnen voorkomen.’’

Ook bij het Caravan Centrum Emmen doen ze onderhoud aan vouwwagens. ,,Je moet hem zeker één keer per twee jaar goed laten nalopen’’, zegt Libbe Klinker van het Caravan Centrum. ,,Aan het bovenstel doen we niets, maar er zitten aan een vouwwagen net als aan een caravan wielen, chassisbalken en een koppeling. En verlichting niet te vergeten. Daar kijken we naar. Van tentdoek hebben we geen verstand, dat is niet ons vakgebied.’’

Door het vertrek van Holtkamper is Campooz in Assen een van de twee resterende bouwers van vouwwagens in Noord-Nederland. Het bedrijf is overigens marktleider in kampeervouwwagens in Nederland en doet veel aan innovatie. ,,Toen wij in 2016 begonnen met vouwwagens was het op een verjaardag niet hip om te zeggen dat je er eentje had. Dat is wel veranderd door allerlei nieuwe modellen en ontwikkelingen. Er is heel veel gebeurd op deze markt,’’ zegt directeur-eigenaar Gert IJszenga van Campooz

Hij vindt het jammer dat Holtkamper uit het Noorden vertrekt. ,,Het is een vertrek dat je overigens al zag aankomen. Maar het merk blijft op de markt. En daar ben ik blij om.’’

,,Het hart van Holtkamper zat in Emmen, daar zat de showroom en de rest. Het is een oudere naam die veel mensen kennen. Maar wij zijn in Europa één van de drie grootsten en hebben andere keuzes gemaakt dan Holtkamper. Zij zijn een fabrikant die z’n wagens rechtstreeks aan de consument verkoopt, het aantal verkooppunten was altijd beperkt. Wij werken met een dealernetwerk, dus we hebben niet het serviceprobleem dat zij hebben. We fabriceren hier in Assen, we hebben hier geen showroom. Onze negen dealers verspreid door Nederland zorgen voor het reguliere onderhoud, net als negen dealers in het buitenland.’’

IJszenga ziet het als een voordeel dat dealers die zijn vouwwagens verkopen ook andere merken aanbieden. ,,Consumenten willen heel graag vergelijken. Als er maar één merk staat, heb je altijd de neiging ook nog verder te kijken.’’

Hij ziet nog een verschil met Holtkamper. ,,Wij zijn een relatief jong merk, we zijn wat flexibeler. Bij Holtkamper zie je dat het publiek dat zij bedienen vergrijst. Als je jarenlang je naam hebt opgebouwd met een bepaalde stijl, op welke manier ga je dan innoveren zonder dat je de oude klanten kwijtraakt, maar wel een nieuwe markt aanboort? Dat is voor hen best een risico.’’

Vouwwagens hebben de wind mee, aldus IJszenga. De verkoop loopt goed. ,,Niemand weet exact hoeveel vouwwagens er rondrijden in Nederland, want ze krijgen geen kenteken en staan niet apart geregistreerd zoals campers en caravans. De schatting is dat er elk jaar tussen de 3000 en 4000 worden verkocht’’

Ook in Scheemda worden op kleine schaal vouwwagens gebouwd door het bedrijf Kees Kampeert van Jelle Holtkamp. Zijn opa ontwierp 96 jaar geleden de eerste tent met de naam Holtkamp. ,,Natuurlijk is het jammer dat Holtkamper uit Emmen verdwijnt’’, vindt hij. ,,Holtkamper hoort echt bij de kampeertraditie van Noord-Nederland.’’

,,De vouwwagen bestaat uit een aanhangwagentje en het tentdeel. Dat wagentje kun je gewoon laten onderhouden bij een aanhangwagenbedrijf en dat doen de meeste mensen ook. Die gaan echt niet naar Holtkamper. Want dan moet je altijd een eind rijden, ook als je in Amsterdam woont. Maar voor het kampeerdeel ben je wel aangewezen op de fabrikant. En dan is Utrecht veel verder dan Emmen als je in het Noorden woont.’’