Schooldirecteur Assen blij met gerechtelijke uitspraak over Snapchat-pester. ‘Goed dat er een grens getrokken wordt’

Het 14-jarige meisje kreeg van de civiele rechter in Assen een contactverbod opgelegd na ernstig online pestgedrag jegens een leeftijdsgenoot. Het slachtoffer werd stelselmatig getreiterd, werd fysiek mishandeld en ontving zelfs doodsbedreigingen. De ouders van de dader krijgen een dwangsom van 250 euro per keer dat het meisje over de schreef gaat.

„Goed dat de rechter dit pestgedrag niet ongestraft laat”, reageert locatiedirecteur Folkeringa op het stevige vonnis. „Hoewel de wereld er morgen niet direct een stuk mooier uitziet, hoop ik toch op enig effect bij personen die zich schuldig maken aan pesten.”

Hij ziet in de gerechtelijke uitspraak een mooie aanleiding om pesten weer bespreekbaar te maken. „Als school proberen we dergelijke gedragingen al zo veel mogelijk tegen te gaan of aan te pakken, maar het blijft erg lastig.” De school in Assen heeft een pestprotocol, doet aan preventie en voorlichting en probeert problemen op te lossen.

Folkeringa: „Maar het eerlijke verhaal is dat er veel meer gebeurt dan je als school en ouders ziet.” Pesten is niet van gisteren en de verplaatsing van het getreiter van het schoolplein naar de virtuele wereld is al jaren gaande. „We worden lang niet altijd deelgenoot gemaakt van pesten en een groot deel van de gedragingen vinden buiten schooltijd plaats.”

Ook is er volgens de schooldirecteur angst bij slachtoffers om als ‘snitch’ gebrandmerkt te worden. Dat is straattaal voor klikspaan, rat of verrader. ,,Voor velen het ergste label dat je opgeplakt kunt krijgen.” Volgens Folkeringa kent het pestgedrag een grote verscheidenheid, maar is een van de trends dat slachtoffers gedwongen worden tot gefilmde onderdanigheid. „Het is schokkend om te zien.”

Het expertisecentrum Offlimits, dat streeft naar een veilig en vrij internet, is ook blij met de gerechtelijke uitspraak. „Het is belangrijk dat er een duidelijke grens wordt getrokken en een krachtig signaal afgegeven over (cyber)pesten”, zegt coördinator Michelle Beelen. „Slachtoffers staan er niet alleen voor en daders weten dat er consequenties aan dergelijk gedrag verbonden kunnen worden.”

Bij de hulplijn van Offlimits komen dagelijks meldingen binnen van online pesten. „We merken niet alleen een toename, maar ook dat het taalgebruik steeds harder en grover wordt. Daders gaan vaak steeds een stap verder, zonder te beseffen wat ze met hun pestgedrag aanrichten.”