Ruslandexpert Hans van Koningsbrugge. Corné Sparidaens
Hans van Koningsbrugge, hoogleraar Russische Geschiedenis en Politiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, geeft elke zaterdag zijn commentaar op de oorlog in Oekraïne. Vandaag aflevering 205.
De grootste fout die de Amerikaanse president Trump kan maken na zijn ontmoeting met Poetin in Alaska is dat hij meegaat in het verhaal dat de Russische leider hem op de mouw zal spelden over Oekraïne.
En vervolgens dat Trump na deze top niks doet. Dan zullen ze hem in het Kremlin – en wellicht ook daarbuiten– nooit meer serieus nemen. En wat de top voor Europa betekent? Ach. Trump zegt ‘s ochtends A, ‘s middags B en ‘s avonds C.
‘Vrees voor val van balkon voor hem’
Voorafgaand aan het overleg in Alaska – in 1867 door Amerika van Rusland gekocht, maar dit terzijde– maakte Poetin zich heel breed. Zo van, wij winnen op alle fronten in Oekraïne. En daarom eist hij, zoals altijd, ook nu het maximale: de vier bezette Oekraïense oblasten, inclusief de Krim. Maar Poetin heeft intern grote problemen.
Dmitry N. Kozak, ooit vicepremier, nu functionaris in presidentiële apparaat en trouw Poetin paladijn, heeft recent gezegd dat de oorlog tegen Oekraïne desastreus is voor Rusland is. Kozak wees daarbij vooral op de Russische economie. Ik vrees dat we binnenkort lezen dat Kozak is omgekomen bij een ongleukkige val van een balkon.
Maar Kozak heeft wel een heikel punt te pakken. Want met de economie in Rusland gaat het verre van geweldig, zoals het Kremlin wil doen geloven.
‘Geld lenen kost Rus 26 procent rente’
In de fabrieken waar ze in Rusland nog auto’s maken, wordt net als bij andere bedrijven, gedwongen nog maar vier dagen gewerkt. Meer salaris kunnen ze het personeel niet betalen. Brandweermannen die een grote bosbrand nabij de Finse grens moeten bestrijden, klagen dat ze dat niet kunnen omdat ze geen uitrusting hebben. En dat ze 350 dollar per maand te weinig vinden voor het gevaarlijke werk.
De Moskouse Kredietbank vraagt steeds vaker om steun van de door de staat geleide Centrale Bank van Rusland. En die Moskouse Kredietbank is een belangrijke commercieel werkende speler in de Russische financiële sector, die een grote rol vervult in de economie van het land.
Andere commerciële banken lenen amper meer geld uit. Want de rentes op leningen zijn inmiddels gestegen tot 25, 26 procent. Wie durft dan als eigenaar van een particulier bedrijf nog te investeren? En het Russische staatsgasbedrijf Gazprom, ooit de geldmaker voor het Kremlin, maakt 15 miljard dollar verlies per jaar.
Poetin is verworden tot een keizer zonder kleren, de glans is er vanaf.
