Sjoerd Dijkstra (78) uit Westerbork, stem van de hippische sportwereld, overleden

Als geen ander bereidde Sjoerd Dijkstra zich voor op elke hippische wedstrijd, waardoor hij bij ruiters en menners veel respect genoot en men hem graag te woord stond, ook al waren zijn vragen geregeld kritisch.

Dijkstra, geboren in Heerenveen en opgegroeid op een boerderij in Langezwaag, verleende tijdens zijn HBS-tijd medewerking aan een radioprogramma voor de jeugd van de Friese afdeling van de Regionale Omroep Noord en Oost (RONO). Daarin verloochende hij zijn Friese roots nooit; in in zijn stem klonk op de achtergrond nog steeds een heel licht Fries accent door.

Na zijn schooltijd ging Dijkstra als journalist aan het werk voor een krant in Drachten. Toen er bij de RONO in Leeuwarden een vacature kwam, solliciteerde hij en werd aangenomen.

Op de boerderij van zijn ouders werden paarden gehouden en die dieren vormden voor Dijkstra zijn eerste grote liefde. Hij zou tot ver na zijn pensionering actief de ruitersport beoefenen.

Toen de Nederlandse Hippische Sportfederatie midden jaren tachtig een persprijs uitreikte, was de eerste voor Dijkstra. Daarmee bracht de toen nog niet koninklijke bond zijn waardering voor het werk van Dijkstra tot uitdrukking. Hij bracht in die periode de springsport binnen bij omroep TROS, die zich midden jaren tachtig een paar jaar verbond aan een wedstrijdenreeks in de Leidse Groenoordhallen, het zogenoemde TROS-NHS Winterkampioenschap.

De mengeling van kritisch zijn met een positieve ondertoon zorgden ervoor dat hij het politieke gezicht voor zijn hoofdwerkgever de TROS werd. Samen met collega Gerrit van der Kooy maakte Dijkstra iedere zaterdagmiddag een goed beluisterd programma, waarin duiding werd gegeven aan de politiek van dat moment.

Een overstap naar het communicatievak bracht hem midden jaren negentig naar Drenthe. Dat was te danken aan Relus ter Beek, die na zijn benoeming tot commissaris der Koningin Dijkstra benaderde om leiding te geven aan de afdeling communicatie van de provincie Drenthe.

Na zijn pensionering begon Sjoerd Dijkstra, omdat hij niet stil wilde en kon zitten, minireportages te maken voorafgaande en tijdens diverse hippische evenementen, om ze op die wijze onder de aandacht van een breder publiek te brengen via social media.

In zijn laatste levensjaren werd de wereld van Sjoerd Dijkstra niet alleen steeds kleiner, ook kwam er helaas een steeds dikkere mist over zijn geheugen te hangen. Hij overleed op 28 november in Westerbork.