Judith (33) en Dewy (42) zijn de klimaatburgemeesters van Hoogeveen. ‘Er zijn zoveel mooie initiatieven en projecten’

„Het klimaat is van iedereen. Of je nou links, rechts of midden stemt, bovenin een flat woont of op een boerderij, het gaat iedereen aan. Ik vind het daarom goed om eens een ander geluid te laten horen. Ik heb zelf 2 ondernemingen, een voedselbos en ben moeder van 2 jonge kinderen. Weet je, iedereen kan op zijn of haar manier iets bijdragen aan een betere leefomgeving. Wij willen laten zien dat het op heel veel manieren kan en stimuleren én faciliteren de initiatieven van inwoners”, vertelt Mulder.

„Daarbij gaat het vooral om verbinden. De verbinding zoeken tussen inwoners, ondernemers en de natuur. Het is dus geen vingertje wijzen en allemaal nare verhalen vertellen over klimaatverandering, daar wordt niemand gelukkig van”, vult Duinkerken aan. „Gewoon lekker laagdrempelig en projecten waarmee mensen aan de slag kunnen.”

Duinkerken vervult de rol van klimaatburgemeester nu iets langer dan een jaar. Destijds nam ze het stokje over van Grietje Loof. „Ik heb me er wel een beetje op verkeken hoeveel tijd het in beslag neemt. Er zijn zoveel mooie initiatieven en daarnaast wil je ook zichtbaar zijn. Ik ben klimaatburgemeester naast mijn werk als postbezorger en dat is dan eigenlijk niet te doen in je eentje”, verklaart ze.

En dus is er nu versterking. Dewy Mulder (42) uit Elim werd vorig jaar ook gevraagd om klimaatburgemeester te worden, maar moest dit aanbod toen afwijzen. „Ik heb het net als iedereen best druk. Maar toen ik dit jaar weer gevraagd werd, heb ik besloten er toch voor te gaan. Ik vind het namelijk wel heel belangrijk om op deze manier aandacht te vragen voor het klimaat.”

De onderneemster groeide op in Dedemsvaart en heeft daarna op verschillende plekken in het binnen- en buitenland gewoond. Mulder is bedrijfskundige, econoom, heeft een postdoctoraal in digitale marketing strategie en werkte jarenlang bij grote voedselproducenten.

„Hier zag ik met eigen ogen waar ons voedsel vandaan komt en daar schrok ik best van. Dat is eigenlijk het punt geweest dat ik dingen anders wilde gaan doen. Ik raakte geïnteresseerd in de permacultuur. Permacultuur klinkt misschien als een ingewikkeld woord maar het is heel simpel, het gaat over gezond verstand en zelfvoorzienend zijn. Zorgen dat je je eigen zaakjes op orde hebt zonder afhankelijk te zijn van grote bedrijven of het buitenland. Het is slim samenwerken met de natuur om zelfvoorzienend te zijn en minder afhankelijk te worden van dure winkels. Door je omgeving zo in te richten dat alles elkaar helpt, creëer je een win win systeem dat zichzelf gezond houdt en bijna gratis voedsel oplevert. Je zorgt er dus voor dat je elk jaar weer vruchten kunt plukken uit eigen omgeving, waar insecten en dieren kunnen overwinteren, dat er overvloed is en dat je van daar uit kunt delen. Dat is het sociale aspect van de permacultuur en dat vind ik ook heel mooi.”

Toen Dewy en haar man 10 jaar geleden zijn gaan settelen in Elim, hebben ze rondom hun huis voedselbos en paardenparadijs ontwikkeld, waar vervolgens jaren niet aan hoeft te gebeuren. „Een soort luie tuin”, lacht ze.

Er is een kruidentuin, er staan allerlei bomen en struiken, er lopen dieren en er is zelfs een dinoroute voor de kinderen. Het Voedselbos Carpe Vitam is dan ook voor iedereen die langs wil komen. Maandelijks komen er vrijwilligers langs om bomen te planten of om bijvoorbeeld een egelburcht aan te leggen, zoals Duinkerken. „Ik zet me zoveel mogelijk in voor de egels en zocht een plek om dit idee uit te proberen. Dat mocht wel in het voedselbos van Dewy. Dus wij kenden elkaar ook al voordat we collega’s werden.”

Judith (33) is geboren aan de rand van Hattem. Als kind ging ze altijd melk halen op de boerderij van buren en hielp daar later regelmatig een handje mee. „Die interesse voor natuur en dieren heeft er altijd wel ingezeten”, vertelt ze.

Inmiddels woont ze in Hoogeveen-Zuid en heeft hier jarenlang een egelfokkerij gerund. Toen de wetgeving rondom Afrikaanse egels veranderde, is ze gestopt en ging ze als postbezorger en medewerker Regionieuws Hoogeveen aan de slag. Maar de liefde voor egels, en andere dieren, is nooit weggegaan.

Ze is al jarenlang eigenaar van the Hedgehog Program, een internationaal platform waar kennis over de egel en de tenreks wordt verzameld en gedeeld. En een rol als klimaatburgemeester past dan ook goed bij haar. „We hebben een perfecte combinatie zo samen. Judith is van de fauna, ik van de flora”, zegt Mulder. „Daarnaast kunnen we nu zorgen dat er altijd een van ons aanwezig is bij een uitvoering van een project, bespreking of evenement.’

Zo heeft Dewy tijdens de Klimaatweek vorige maand al elf scholen bezocht die deelnamen. „We hebben biologische bloembollen gepland om de schoolpleinen groener te maken. Heel leuk om dat enthousiasme van de kinderen te zien. Mijn TikTok is sindsdien ook ontploft trouwens”, lacht ze. „Het gaat er ons vooral om dat we gezien worden en dat alle mooie initiatieven gezien worden.”

Duinkerken vult aan: „Er zijn zoveel mooie initiatieven en projecten in de gemeente Hoogeveen. Laatst was er een oudere mevrouw die vanuit haar woning uitkijkt op een grote parkeerplaats en afvalcontainers. Ze vroeg zich af wat we zouden kunnen doen om dit wat groener en mooier te maken. We zijn samen uitgekomen op een idee om bloembakken aan de containers vast te maken. Zoiets zou al zo’n verschil maken. We gaan dan in gesprek met de gemeente en betrokkenen om te kijken naar of en hoe we dit kunnen waarmaken.”

„Wij hebben de kennis, de connecties en kunnen deze ideeën faciliteren. Hierbij gaan we wel zoveel mogelijk uit van oplossingen die geen geld kosten. We zijn allebei namelijk niet zo fan van subsidies, dat is namelijk niet wat duurzaamheid en leefbaarheid is. Wanneer mensen kijken naar wat ze zelf kunnen doen, heeft dat een positieve uitwerking op sociaal vlak én dus uiteindelijk op de leefomgeving en natuur.”

De ideeën komen inmiddels al van alle kanten bij de klimaatburgemeesters terecht. Hierbij gaat het om heel uiteenlopende initiatieven. „Het gaat veel om het vergroenen van openbare ruimtes, schoolpleinen, het planten van bomen, insectenhotels plaatsen, lezingen en informatieavonden. Heel mooi om te zien dat mensen met zoveel ideeën komen. En juist dat willen we ook laten zien. Want een mooiere wereld begint ook écht bij jezelf.”

Wie ook een groen idee heeft, graag wil overleggen of iets wil vragen aan de klimaatburgemeesters, kan contact opnemen met Judith via 0621144970 of Dewy via 0655555554.