Een historisch besluit voor de een, een zwarte dag voor de ander. Hoe dan ook: Hoogeveen heeft donderdagavond de weg vrijgemaakt voor de komst van maximaal twee coffeeshops.
Het beleid van Hoogeveen stoelde tot dusver altijd op de zogeheten nuloptie: coffeeshops waren in deze gemeente niet welkom. Daarmee week Hoogeveen af van Assen, Emmen en Meppel.
Maar het politieke landschap in deze gemeente is veranderd en de opstelling van sommige partijen ook. Inmiddels is een ruime meerderheid van de gemeenteraad van Hoogeveen al anderhalf jaar vóór het toestaan van de openlijke verkoop van cannabis.
Niet langer taboe
Het beleid wordt nu gewijzigd, waarbij coffeeshops niet langer taboe zijn. De gedoogverklaring voor dergelijke bedrijven wordt afgegeven door de burgemeester.
Tot de voorstanders behoren VVD, Gemeentebelangen, PvdA, SP, GroenLinks en D66. Ze wijzen onder meer op de mogelijkheden van toezicht, controle en veiligheid bij de verkoop van softdrugs.
Voorlichting en preventie
Ook willen ze werk maken van goede voorlichting en preventie op scholen en de ouders daarbij betrekken. Verder vinden veel partijen een ‘passende handhaving’ noodzakelijk. Het gaat daarbij om periodieke afspraken met politie en justitie, jongerenwerk, buurt- en opbouwwerk en handhaving.
Hoogeveen telt nu tientallen straat- en thuisdealers, waarbij geen zicht is op de handel en de kwaliteit van de aangeboden (soft)drugs.
Overlast en criminaliteit?
De tegenstanders van een coffeeshop - CDA, ChristenUnie, SGP en FvD - gruwen van de historische koerswijziging. Zij zien geen enkel voordeel in de komst van coffeeshops en vrezen alleen maar voor meer overlast en criminaliteit.
Pogingen van deze partijen om wijzigingen in het beleid aan te brengen, zoals kortere openingstijden, een grotere afstand tot scholen en een kortere gedoogtermijn, sneuvelden.
‘Dieptreurig’
CDA, ChristenUnie, SGP en FvD vinden de manier waarop dit voorstel tot stand gekomen is ‘dieptreurig’. De inwoners van Hoogeveen zijn volgens deze partijen buitenspel gezet door de meerderheid van de raad. Het CDA sprak zelfs van ‘een zwarte dag’ voor Hoogeveen.
De voorstanders betreurden juist dat de christelijke partijen zich niet hebben laten informeren door deskundigen en ondernemers die ervaring hebben met een coffeeshop. Een door de tegenstanders aangekondigde motie van treurnis werd, na een korte schorsing, ingetrokken.
Tien jaar
De coffeeshops kunnen volgens bepalingen in het bestemmingsplan een plek krijgen rond het stadscentrum en/of Hollandscheveld. Na twee jaar wordt met direct belanghebbenden zoals buurtbewoners geëvalueerd. De bedrijven kunnen een exploitatievergunning krijgen voor tien jaar, met de mogelijkheid om deze te verlengen.
Verder moet de vestiging zich aan een waslijst aan regels houden. Zo mag het bedrijf geen wiet verkopen aan personen onder de 18 jaar, geen overlast veroorzaken, geen harddrugs aanbieden, per transactie maximaal 5 gram cannabis verkopen en zich niet vestigen binnen 300 meter (loopafstand) van scholen en jongerencentra.
