Willem Everts en Roelie Everts-Weggemans achter de toonbank van hun winkel. Foto: Jari Leijssenaar
Opheffingsuitverkoop. Het staat met grote letters op de ramen bij Weggemans Golf & Adventure in Emmen. Na zeventig jaar valt het doek voor de sportzaak in de Noorderstraat, die in de hoogtijdagen vijf winkels telde.
Vraag een willekeurige Emmenaar tussen de vijftig en zestig jaar om de sportzaken uit zijn jeugd op te noemen. Grote kans dat er dan drie namen voorbij komen: Strootman, Poelstra en Weggemans. De eerste twee zaken bestaan al tientallen jaren niet meer en binnenkort is het ook gedaan met Weggemans. De eigenaren Willem Everts (75) en Roelie Everts-Weggemans (69) stoppen ermee. Er is geen opvolging.
Het is een einde van een tijdperk, dat voor Weggemans in 1956 begon met een kleine sportwinkel aan Wilhelminastraat. Het bedrijf groeide in de hoogtijdagen uit tot vijf winkels met ongeveer dertig personeelsleden.
Jan van Beveren
Het was Ep Weggemans, de vader van Roelie, die het bedrijf oprichtte. Hij was een begenadigd buitenspeler in het eerste elftal van VV Emmen. Even leek het erop dat hij profvoetballer werd in Twente. Omdat hij in die tijd een maagzweer kreeg, ging dat avontuur niet door.
Ep Weggemans, de grondlegger van de gelijknamige sportzaak, speelde in het eerste elftal van VV Emmen. Op deze foto zit hij gehurkt, links onderaan. Foto: Collectie familie Weggemans
De passie voor sport bracht hem ertoe een eigen sportzaak te beginnen. „Nee, hij kwam niet uit een middenstandsgezin. Zijn vader werkte als ambtenaar bij de gemeente”, zegt Roelie. Stien Meijer, de vrouw met wie Ep in het huwelijk trad, kwam wel uit een familie van winkeliers. Haar vader en haar oom hadden een fournituren- en lederwarenzaak.
In hun winkel aan de Wilhelminastraat verkochten Ep en Stien van alles op het gebied van sport, maar ook spullen voor de camping. In 1964 verhuisde de zaak naar de Noorderstraat, waar het jonge ondernemersechtpaar enkele jaren daarvoor al een bovenwoning had betrokken.
Sportzaak Weggemans in de beginjaren. De winkel was toen gevestigd aan de Wilhelminastraat, aan de rand van het centrum. Foto: Collectie familie Weggemans
Het gezin was inmiddels compleet, met de geboorte van Hans (1955) en Roelie (1957). „Kijk"’, zegt Roelie. „Dit is een foto die gemaakt is bij de officiële opening van de nieuwe winkel aan de Noorderstraat. Die werd verricht door Jan van Beveren.”
Voor de niet-voetbalkenners: Jan van Beveren wordt door velen beschouwd als de beste Nederlandse keeper aller tijden. Hij was de zoon van de chef sport van de Emmer Courant en hij begon zijn voetballoopbaan bij VV Emmen.
Op de tribune
In de nieuwe zaak in de Noorderstraat werden naast sportspullen ook jassen en vrijetijdskleding verkocht. Hadden de kinderen Weggemans interesse in de winkel? „Mijn broer totaal niet en ik eerst ook niet zoveel”, bekent Roelie. „Ik was bijna altijd aan het sporten en wilde gymdocente worden.”
Dat ging niet door. „Toen ik zestien was, gingen mijn ouders twee weken op vakantie. Ze zeiden: 'Je redt je wel hè, met de medewerkers. Je weet hoe het werkt.' En je raadt het al. Ik bleek het werk in de winkel toch wel leuk te vinden.”
Jan van Beveren, de latere goalie van het Nederlands elftal, opende in 1964 de nieuwe winkel van Weggemans in de Noorderstraat. Foto: Foto Meilink
VV Emmen was nooit ver weg. Nadat vader Ep was gestopt als voetballer, werd hij bestuurslid van de club en met zijn winkel hofleverancier van de voetbalspullen. Speelde het eerste elftal thuis, dan zat hij met met zijn vrouw en dochter op de tribune.
Het was ook de plek waar Roelie de liefde van haar leven ontmoette: de in Schoonloo en Vries opgegroeide Willem Everts. „Mijn moeder wees mij erop dat er een leuke jongen bij ons op de tribune zat. Ik keek en dat was dus Willem.”
Verdriet
Everts was, in tegenstelling tot haar vader vroeger, allesbehalve een goede voetballer. Maar wel een groot liefhebber. Hij was voorzitter van de supportersvereniging van de club en verdiende de kost als verkoper bij de Fiat-dealer in Emmen.
De vlam sloeg over en Roelie en Willem werden een stel. De sportwinkel draaide nog altijd goed, hoewel verderop in de straat met sportzaak Poelstra er wel een geduchte concurrent bij was gekomen.
Ep en Stien Weggemans, de grondleggers van het bedrijf. Foto: Collectie familie Weggemans
Poelstra was van oudsher een autobedrijf met een benzinepomp voor de deur. Bert Poelstra, de zoon van de oprichter, had niets met auto’s en maakte er vanaf het midden van de jaren zeventig stapsgewijs een sportzaak van. In 1978 kwamen Willy en René van de Kerkhof langs voor de offciële opening.
Die vreugde stond in groot contrast wat er het jaar daarna even verderop bij Weggemans gebeurde. Ep en zijn kinderen kwamen er alleen voor te staan, omdat Stien plotseling overleed. Het was een uitermate verdrietige periode en ruim vier jaar later kwam daar nog een portie leed bovenop. Terwijl hij met een kennis in Spanje op vakantie was, bezweek Ep Weggemans aan een hartstilstand.
Roelie: „Zo kort na elkaar je beide ouders verliezen is heel zwaar. Ze waren nog heel jong, 46 en 56 jaar. Toen mijn vader overleed, was ik zwanger van Robert, ons eerste kind. Mijn vader was zo trots dat hij opa zou worden. Hij vertelde het aan iedereen. Maar toen Robert ter wereld kwam, was mijn vader er al niet meer.”
Ondernemer van het jaar
Met haar broer Hans was de toen 27-jarige Roelie er snel uit. Zij en Willem moesten de winkel overnemen. En dat gebeurde. Besloten werd om de zaak meteen een enorme facelift te geven.
Met man en macht werd hieraan wekenlang gewerkt, terwijl de winkel gewoon open bleef. Ook onder de nieuwe eigenaren wisten klanten de sportzaak goed te vinden en in 1993 werd even verderop in de Noorderstraat een tweede vestiging geopend.
In 1993 opende Weggemans ook een vestiging in het pand van voormalig concurrent Poelstra. Foto: Collectie familie Weggemans
Die uitbreiding viel op. Vooral omdat Weggemans zijn intrek nam in het pand van Poelstra, sinds jaar en dag de grote concurrent. „Bert was gestopt. We namen zijn zaak niet over, maar huurden wel zijn pand”, verduidelijkt Willem.
Later kwamen er in en nabij de Noorderstraat nog enkele vestigingen bij, waar onder meer kinderkleding, skatespullen, golfattributen, wandelschoenen en luxe ski-kleding werd verkocht. Op de golfbaan De Gelperberg in Aalden runde Weggemans een golfshop.
Het waren de gloriejaren van het bedrijf en dat bleef niet onopgemerkt. In 2003 werd Willem Everts door ondernemersvereniging Emmen Vlinderstad uitgeroepen tot Emmer ondernemer van het jaar. Everts voelde zich vereerd, maar benadrukte meteen dat de eer ook zeker zijn vrouw Roelie en de dertig medewerkers toekwam.
Fiscus
Daarna ging het nog jaren goed, maar uiteindelijk kwam Weggemans in guur weer terecht. Door verschillende oorzaken daalden de omzetten: crisis, de opkomst van en verkoop via internet, concurrentie van andere sportzaken en slechte bereikbaarheid vanwege langdurige werkzaamheden in het centrum. Tot overmaat van ramp zat het weer ook nog geregeld tegen, waardoor het bedrijf met voorraden bleef zitten.
Roelie Everts-Weggemans en Willem Everts verkochten vanaf 1983 sportspullen en kleding in de Noorderstraat. Daarvoor was de winkel in eigendom van de ouders van Roelie. Foto: Jari Leijssenaar.
Vanwege onder meer jarenlange dienstverbanden en een langdurig huurcontract, lukte het niet om de vaste lasten voldoende naar beneden te krijgen. In 2014 vroeg de fiscus het faillissement aan.
Het bedrijf telde toen nog twee vestigingen: Weggemans Sport Emmen en Weggemans Golf & Adventure. Met die laatste zaak maakten Willem en Roelie het jaar erop een doorstart en die winkel bestaat nog steeds. Tot de opheffingsuitverkoop voorbij is en deur voorgoed op slot gaat.
De allermooiste straat
De beide zoons van het stel - Robert en Tim - hadden geen interesse om de zaak over te nemen. Dat vinden Willem en Roelie prima. De benedenverdieping gaat in de verhuur, niet het woongedeelte daarboven. Roelie: „We blijven hier wonen. Ik ben hier geboren en getogen en het is de mooiste straat van Emmen. Niet omdat ik er geboren ben, maar vanwege de saamhorigheid onder de ondernemers. Die is geweldig.”
Bij vorst werd het vaak extra druk bij sportzaak Weggemans. Veel mensen kwamen langs om schaatsen te kopen. Deze foto is gemaakt in 2012. Foto: archief Boudewijn Benting
Wat ook blijft zijn de vele herinneringen aan 42 jaar ondernemerschap en de periode daarvoor, toen Stien en Ep de zaak runden.
De mooiste belevenis? Willem Everts: „Ach, er zijn zoveel. Wat me het eerst te binnen schiet, is de run op schaatsen als het een beetje begon te vriezen. Klanten die in de rij stonden en meehielpen met uitladen als we weer met een nieuwe voorraad uit de fabriek kwamen. Soms gristen ze je de boel uit de handen, zo gretig waren ze. Een gekkenbende, maar wel op een leuke manier.”
