Drie broers uit het Noorden zijn idolaat van voetballer Evan Rottier. ‘Hij dacht eerst dat het een grap was’

Nee, de fanatieke dribbelaar van ADO Den Haag is geen verloren vierde broer van Robert (48) en zijn broers Arnold (50) uit Roden en Sebastiaan (52) uit Leeuwarden. Dat Evan Rottier op hun pad kwamen is veel toevalliger, vertelt de jongste telg.  

„Ik vond het altijd leuk om talenten van de jongere selectie van het Nederlands team een beetje te volgen. De naam Evan Rottier viel meteen op omdat hij bij ADO speelde tussen jongens van Ajax, Feyenoord en PSV zoals Brian Brobbey, Ryan Gravenberch en Ian Maatsen.”

Dus veert Robert Verbree jaren later op als Eindhoven, de nieuwe club van Rottier, op bezoek komt in de Euroborg bij FC Groningen. ,,Ik was hem even uit het oog verloren, maar was meteen verkocht. Een harde werker, met voetbalgogme en altijd gevaarlijk aan de bal.”

Hij weet zijn broers zo gek te krijgen om hun jaarlijkse voetbaltrip vorig jaar naar Eindhoven te plannen om de speler dat seizoen nogmaals te bewonderen, en hopelijk dit keer ook eens te ontmoeten. Voor de reis naar het zuiden stuurt hij Rottier een brief met de reden voor het bezoek, die hij per ongeluk niet naar de proftak maar naar de amateurvereniging stuurt.

Terwijl FC Groningen op 10 mei 2024, schier om de hoek bij de woonplaatsen broers, in eigen huis promotie afdwingt, staat het trio 260 kilometer verderop in het Jan Louwes Stadion zijn held Rottier aan te moedigen. Na de wedstrijd blijkt het nog een hele kluif om de kleine kalende aanvaller daadwerkelijk te spreken te krijgen.

Verbree: „We schreeuwden wel bij het ererondje van de spelers op het veld, maar hij hoorde ons toen niet. Na afloop ben ik wat gaan speuren in het stadion en ben ik stiekem een gang ingelopen waar ik de keeper van Eindhoven zag. Daar vroeg ik als volwassen man om een selfie met die jongen. Dat was natuurlijk een excuus om uiteindelijk Evan te pakken te krijgen. Oh wacht, ik haal hem wel even, zei hij gelukkig.’”

Een paar minuten later staan de broers eindelijk oog in oog met hun idool in Brabantse dienst. „Hij dacht eerst dat hij met grappenmakers te maken had na de toch nog ontvangen brief, maar had wel meteen een shirt voor ons geregeld. Toen hij door had dat we geen gekkies waren, gaf hij ons zijn telefoonnummer. Sindsdien hebben we af en toe contact en bezoeken we een paar keer per seizoen wedstrijden van hem.”

Iedere keer komt Rottier dan even nababbelen over de wedstrijd. „Het is ook gewoon een jongen met een fijn karakter en veel voetbalverstand. Hij is vereerd dat hij ons als supporters heeft, en dat is andersom zeker ook zo. Nee, het is geen echte vriendschap, we zijn gewoon echt fan. ’’

De broers gunnen de voetballer en zichzelf volgende zomer een fijne transfer. „Bijvoorbeeld naar FC Groningen zodat we hem iedere week kunnen zien voetballen of mooier nog naar de Bundesliga of Spanje.’’ De jaarlijkse voetbaltrips van de broers zullen ze er zeker op blijven afstemmen, waar het voetbalavontuur Rottier ook brengt. ,,We blijven altijd even bij Evan kijken.’’