Doodshoofdaapjes verlaten Wildlands in Emmen. Ze waren notoire dieven. ‘Op drukke dagen hielden we ze daarom binnen’

Afgelopen maandag zijn de acht aapjes verhuisd naar Zoo Parc Overloon. De zes doodshoofdaapjes van dit park kwamen begin dit jaar om bij een brand.

Wildlands wilde wel van haar doodshoofdaapjes af. Die waren aanvankelijk bedoeld om los te lopen in een zogeheten doorloopgebied, waar dus ook bezoekers zijn. Dit bleek geen succes. De diertjes bleken te vaak eten van het publiek te stelen: niet prettig voor de bezoekers en niet gezond voor de aapjes.

„Op drukke dagen hielden we ze daarom binnen”, zegt woordvoerster Hanneke Wijshake. „Voor kortere periodes kan dat prima, maar met het oog op hun welzijn willen we dat niet permanent. Buiten kunnen ze lekker rondrennen en op zoek gaan naar insectjes in het struikgewas.”

Wildlands wil het verblijf gebruiken voor een andere apensoort: de kleinere dwergoeistiti’s. Die zijn al in het Emmer dierenpark, maar vallen amper op.

„Het gaat om vijf mannetjes, kleiner dan een hand, die nu nog bij het theater van Jungola zitten. Het zijn heel schattige, kleine aapjes maar je loopt er zo aan voorbij. Ze verdienen beter.”

Het voormalige verblijf van de doodshoofdaapjes wordt nu verbouwd om geschikt te maken voor de dwergoeistiti’s en een andere soort, die Wijshake nog niet bekend wil maken. Het streven is de klus voor kerst af te hebben.

De oeistiti’s gaan niet buiten rondlopen. „Dan zouden ze helemáál niet meer opvallen”, lacht Wijshake. „En zij kunnen prima binnen zijn. Het zijn heel andere aapjes dan doodshoofdaapjes, met heel andere wensen.”

Deze week is ook begonnen met de verbouwing van de grote kas in Jungola. „Het vertrek van de doodshoofdaapjes ging opeens snel”, zegt Wijshake. „Overloon had plek, eerst nog achter de schermen trouwens. En wij dachten: de bouwvakkers lopen hier toch; laten we het dan maar in één keer doen.”