Carsten (58) uit Emmen leeft met Brigata Fanatico voor de sfeer op de Zuidtribune: ‘Ik wil het stadion nog een keer laten ontploffen’

„Toen de jongens op Noord Brigata oprichtten, stond ik er ook al bij. Alleen was ik toen een ander soort supporter”, vertelt Knauthe, die 35 jaar geleden vanuit Berlijn naar Emmen verhuisde. Hij mist geen wedstrijd. In De Oude Meerdijk staat de fanatieke Duitser steevast in het feestvak op de Zuidtribune om zijn club aan te moedigen. Inmiddels maakt hij deel uit van het bestuur en bedenkt hij sfeeracties.

Brigata Fanatico ontstond vanuit plezier en de behoefte om meer eenheid op de tribune te creëren. Inmiddels bestaat de groep tien jaar. Tijdens de wedstrijd van FC Emmen tegen Willem II wordt daarbij stilgestaan. „Het wordt een feestje, maar we vragen ook aandacht voor onszelf. Vanavond zijn we wedstrijdbalsponsor. We brengen de bal op een aparte manier het veld op, maar hoe dat gaat, blijft nog even een verrassing. Er komt ook een grote vuurwerkshow en de Zuidtribune heeft een spandoek voor ons laten maken. Wat daarop staat, weten we zelf nog niet.”

De rood-zwarte aanhang betekent veel voor Knauthe. Bij Brigata Fanatico laat hij zijn support zien en vormt samen met de andere jongens één front. „Het draait niet alleen om de saamhorigheid op de tribune, maar ook om alles eromheen. Voor de wedstrijd zien we elkaar in café The Hangover in Barger-Oosterveld. En als er iets gebeurt, zoals het overlijden van onze kameraad Marco Engel, dan zijn we er voor elkaar. Het is echte vriendschap. Daar ga je voor door het vuur.”

Daarnaast bedenkt Knauthe voortdurend nieuwe sfeeracties om het team extra te steunen. Een van zijn mooiste herinneringen is er een die je misschien niet direct met fanatieke fans associeert. „Vier jaar geleden organiseerden we een spandoekactie met lagere scholen uit Emmen. Toen kwam ik voor het eerst op het idee om ook iets maatschappelijks te doen”, zegt hij. „We hielden een wedstrijd waarvoor scholieren spandoeken konden maken. Tijdens de wedstrijd tegen Jong AZ toonden we de winnende ontwerpen in het stadion. Daar ben ik echt trots op.”

Ook de coronaperiode is hem bijgebleven. Supporters mochten het stadion niet in, maar de wedstrijden gingen wel door. „Ik dacht: we moeten de jongens blijven steunen. Daarom regelde ik tweehonderd overalls, die we op de tribune plaatsten. Dat zag er indrukwekkend uit en gaf echt een kick. Het was weer eens iets anders.”

Toch koestert Knauthe nog één grote droom. Spandoeken als ‘Proost Willem’ met Koningsdag, ‘Nobody Said It Was Easy’ en ‘Back from the Camping’ bezorgden hem kippenvel, maar hij wil meer. „Ik wil het stadion laten ontploffen. Niet met bommen of zo, dat klinkt heel rigoureus. Maar met shooters: confettikanonnen”, fantaseert hij.

„We schieten nu af en toe al shooters af vanaf de voorste rij van de Zuidtribune, maar mijn droom is dat iedereen meedoet. Van de onderste rij tot helemaal bovenin. Dat overal tegelijk confetti de lucht in gaat. Dan wordt het één grote bende en laten we het stadion figuurlijk ontploffen.”

Van de wedstrijd tegen Willem II verwacht de fanatieke Brigata-aanhanger niet veel. „Het wordt een lastige kluif. Wij doen in ieder geval ons uiterste best om de jongens te steunen. Wat er op het veld gebeurt, zien we wel. Voor ons is het hoe dan ook een feest.”