Burgemeester Emmen: stelende veiligelanders zijn plaag in winkelcentrum. ‘Tassencontrole bij het station’

Erik van der Velde van de winkel Deco Noord en Robert Strating van kledingzaak The Sting waren naar het gemeentehuis gekomen om de raadsleden duidelijk te maken dat zij de overlast in het centrum spuugzat zijn. ,,Ze bestelen je waar je bij staat en ze lachen je nog uit ook. Ik heb met mijn vrouw vijftien jaar een zaak in het centrum van Emmen en zo erg als nu heb ik het nog nooit meegemaakt'’, aldus Van der Velde.

Ruim twee weken geleden deed Van der Velde ook al zijn verhaal in Dagblad van het Noorden. Hij zegt toen de winkeldieven zo te herkennen. „Het zijn mannen tussen de 18 en 40 jaar. Ze komen met grote rugzakken of shoppers, in groepjes. Sommigen nemen zelfs een koffer mee die ze in het centrum verstoppen en steeds bijvullen.”

Daarna kreeg de Emmer middenstander journalisten van landelijke media aan de lijn die met een cameraploeg naar zijn winkel wilden komen voor een reportage, zo vertelde hij donderdagavond de raadsleden. ,,Daar heb ik niet aan meegewerkt omdat Emmen dan weer landelijk negatief in het nieuws komt. Maar zo kan het echt niet langer.”

Van der Velde wees erop dat het doen van aangifte en het aanleveren van beelden als bewijsmateriaal sneller moet kunnen, zodat winkeliers daar niet steeds ellenlang mee bezig zijn. Lieden die gepakt worden met ogenschijnlijk gestolen waar worden weer vrijgelaten als er geen aangifte is gedaan en ook dat is zeer frustrerend, aldus Van der Velde.

De eigenaar van Deco Noord pleitte voor meer blauw op straat en het opleggen van winkelverboden. ,,Dan kan ik de politie bellen als ze toch bij ons naar binnen willen en kan er worden opgetreden." Niet alleen winkeliers hebben last van bepaalde veiligelanders, aldus de middenstander. Ook in woonwijken en dorpen van Emmen proberen ze hun slag te slaan.

Robert Strating, shopmanager van The Sting, vroeg zich af of er extra geld is voor meer beveiliging, extra politie en of er ingezet kan worden op tassencontrole bij het station, tegenwoordig een veiligheidsrisicogebied. Op het station stappen veiliglanders in de bus naar Ter Apel, een voorziening waar zij tegenwoordig weer zelf gewoon een kaartje voor moeten kopen.

VVD-voorman Patrick de Jonge vroeg zich ook af of tassencontrole bij het station nu kan. Volgens burgemeester Van Oosterhout kan dit en gaat dit ook gebeuren. Hij sprak van ‘een plaag' in het centrum.

Volgens de burgemeester wordt geprobeerd om de capaciteit van de politie zo goed mogelijk in te zetten en gaat er binnenkort van hem een brief naar de raad over de inzet van boa’s (toezichthouders).

De hoop van Van Oosterhout is echter vooral gevestigd op minister Mona Keizer, die eerder aangaf zaken anders te willen gaan doen als het gaat om veiligelanders. ,,Minder veiligelanders is Ter Apel betekent ook minder veiligelanders in Emmen.”