Koop Drost spint garen bij op hol geslagen energiemarkt: 'Ik was binnen acht dagen werkgever en daar had ik toen geen klap verstand van'

„Ik ben in september 2020 alleen begonnen met een auto en een laptop, maar na acht dagen moest ik al twee personen in dienst nemen”, kijkt Drost verwonderd terug. „Ik was binnen acht dagen werkgever en daar had ik toen geen klap verstand van.” In februari 2021 maakte Drenergie al tonnen omzet, aan het eind van het jaar werkten er tien personen en nu bestaat het bedrijf uit het dubbele aantal en is de jaaromzet gestegen naar ettelijke miljoenen.

Koop Drost had begin 2020 nog geen idee wat hem allemaal te wachten stond. Dat het een druk baasje is, was al wel bekend. De voormalige Zuidwoldiger van het Jaar trad door het hele land op als tonprater, organiseerde graag mee aan activiteiten, was op de achtergrond politiek actief voor het CDA, schreef columns en een boek en maakte onderdeel uit van het oudjaarscabaret Reuring in Zuidwolde.

De man in kwestie slaakt een diepe zucht. „Het is een bijzondere periode. Ik stond maandagavond nog voor achthonderd man in Kloosterburen, heb vanaf november een aantal keren zes- tot zevenmaal per weekend opgetreden en ben hartstikke druk met Drenergie. Ik moest er vaak tegen jagen om op tijd bij de raadsvergadering te zijn, dat kon zo niet langer.”

Uit respect naar de gemeenteraad en zijn partij besloot Koop Drost te stoppen met het raadswerk voor het CDA, daarbij schroeft hij het aantal tonpraat-optredens ook terug. „Mensen vragen zich wel eens af hoe ik dan ook nog kan optreden. Wanneer ik zou voetballen en twee keer per week train, zegt niemand er wat van. Optreden, zoals nu ook met Boerenblond, betekent voor mij juist ontspanning. Op het podium red ik me zonder voorbereiding wel, dat geeft me zelfs energie. En het levert me soms zelfs klanten op”, glimlacht hij.

Drost vertrok in 2020 bij een Belgisch bedrijf en was van plan met Drenergie bedrijven, vooral uit de agrarische hoek, te begeleiden bij het energievraagstuk. „Ik kende op maandag mijn laatste werkdag voor mijn werkgever, stond een dag later als zelfstandig ondernemer al bij klanten op de stoep en kreeg daags daarna al de vraag of ik zelf ook panelen kon leggen. Een klant betaalde snel en zo kon ik mijn eerste project doen, maar wel met hulp van twee nieuwe medewerkers.” Drost kwam er achter dat een van zijn leveranciers op nachtelijke uren zonnepanelen in de uitverkoop deed; stond de commerciële man ’s nachts speciaal op om een partij aan te schaffen.

De Zuidwoldiger zag in zijn eerste maanden paniek bij klanten als gevolg van de gestegen energieprijzen. Agrariërs die zo vier keer meer dienden te betalen stelden de vraag: wanneer kun je bij mij zonnepanelen op het dak leggen? „Ik focus me vooral op agrarische ondernemers, kreeg veel vragen uit de buurt. Ik heb er ’s nachts best wakker van gelegen, maar ik ben niet bang aangelegd. Personeel krijgen was voor mij geen probleem. Je kunt wel allemaal eisen gaan stellen; je hoeft niet intelligent te zijn, als je maar goochem bent.”

Het duurde niet lang voordat de ondernemer nieuwe stappen zette, in accu’s. Draccu BV was geboren, want Koop Drost is ervan overtuigd dat die markt pas in de kinderschoenen staat. „Iedereen heeft het over accu’s, we zitten in een netcongestie – er is geen ruimte – dus mag een grootverbruiker geen stroom terugleveren. Die markt kan wel groter worden dan zonnepanelen, verder houden wij ook de overstap naar waterstof nauwlettend in de gaten. Ik vind dat je sowieso niet op één paard moet wedden.”

Koop Drost doet het dus allang niet meer allemaal alleen, zelfs zijn kinderen Thijmen (18) en Daphne (21) werken nu voor Drenergie. „En ik heb nog een primeurtje, want Roelof Koopmans en Roland Drogt zijn als partners in de zaak gekomen. Roelof is sterk op het dak, Roland met accu’s en aansluitingen; ik doe met name de verkoop. We worden inmiddels platgebeld vanuit heel Nederland. Hoe dat kan? We doen niet aan reclame, maar wel aan kennis en kunde. En we hebben met de collega’s een enorm netwerk opgebouwd.”

Die waanzinnige groei heeft uiteraard ook gevolgen voor de huisvesting. „Ik ben thuis begonnen op een kantoortje, we gingen al snel naar een ruimte bij Klooster & Dekker, maar groeiden daar vlot uit. Toen hebben we dit pand aan de Nijverheidsweg gekocht. Je raadt het al: we zitten nu alweer te krap in het jasje. Een van de aandachtspunten voor dit jaar is de huisvesting.”

Mooi voor Drenergie dat het zo goed gaat, jammer voor het CDA. „Ik ben in oktober 2021 voor de kandidatenlijst benaderd, dat leek me toen wel te behappen. Alleen kwam ik in maart vorig jaar vrij onverwacht in de raad, we hadden gedacht een zetel te verliezen. Vorige zomer explodeerde het werk. In oktober stond ik op een beurs in Hardenberg waar het zo ontzettend druk was. Ik moest weg voor de raadsvergadering, toen dacht ik: waar ben ik mee bezig? Het is wel jammer dat ik gestopt ben, ik mocht me graag in de raadsstukken verdiepen. Ik heb er geen spijt van dat ik dit heb gedaan.”