Winterkamperen blijkt hit in Drenthe. Vier keer zoveel kampeerders trotseren kou. 'Prima te doen als je de juiste spullen hebt'

Dat blijkt uit cijfers van Marketing Drenthe. Omdat er wordt gemeten over de maanden december, januari en februari is het nog even wachten op nieuwe getallen. Maar campings die winterkamperen aanbieden, spreken ook dit seizoen van een stijging.

Neem camping RCN De Noordster bij Dwingeloo. ,,We hebben de afgelopen weken zo’n 250 gasten verwelkomd die speciaal voor het winterkamperen komen. Dat is een duidelijke toename. Opvallend, want het weer was slecht. Maar wel zacht’’, zegt parkmanager Bart Dijkstra.

De meeste kampeerders zijn op De Noordster met camper of caravan. ,,Opvallend is dat ze vaak op de bonnefooi komen. En langer blijven dan voorgaande jaren.’’

Het vakantiepark (met ook veel huisjes) heeft één sanitairgebouw geopend speciaal voor kampeerders. Dijkstra ziet dat het kamperen helemaal aan het terugkomen is. ,,Een paar jaar geleden dachten we nog dat huisjes het definitief zouden winnen. Maar dat is niet zo. Het meenemen van je eigen onderkomen vindt een deel van de gasten makkelijker en prettiger. Knus, leuk voor de kinderen en ‘s avonds met z’n allen gezellig aan de afwas bij het sanitairgebouw.’’

Landgoed Mariahoeve in Papenvoort trekt vooral kampeerders die met de tent komen. ,,We hadden deze kerstvakantie bijna vijftig plekken bezet’’, zegt bedrijfsleider Marloes Veenstra-Sandee. ,,Gasten komen echt voor de natuurbeleving. Met een totale oppervlakte van 20 hectare zit niemand elkaar in de weg en kan iedereen back to basic gaan. Zo mogen mensen bij ons vuurtje stoken.’’

Dat gaat Philippe (40) en Jacqueline (38) van der Most zaterdag beter af dan een dag eerder. ,,Toen bleef het maar gestaag doorregenen. Uiteindelijk lukte het gelukkig wel. Zo’n vuurtje is in de winter wel noodzakelijk om warm te blijven’’, zegt het stel uit Hillegom.

Ze slapen in een daktent bovenop de auto. ,,Koud hebben we het niet gehad. Het is hier zo lekker rustig. We hebben vannacht liefst elf uur lang geslapen. We komen hier helemaal tot rust.’’ De twee kamperen wel vaker in de winter. ,,Het is prima te doen, als je maar de juiste spullen hebt. Een goede slaapzak, dikke sokken, veel kledinglaagjes en natuurlijk dat vuurtje.’’

Aan een hotelkamer moeten de twee niet denken. ,,We willen graag buiten zijn, in de vrije natuur. En niet opgesloten zitten op je kamer. De laatste keer dat we in een hotel sliepen was tijdens onze huwelijksnacht, lang geleden.’’

De natuurcamping in het bos bij Papenvoort is zeer ruim van opzet. Kampeerders hoeven elkaar niet te horen en te zien, want de afstand tussen de plekken is vaak tientallen meters. Philippe raakte zelfs verdwaald toen hij ‘s avonds naar de wc ging. ,,Ik kon echt de weg niet meer terugvinden. Jacqueline moest me zelfs de plek via de telefoon doorsturen, zodat ik terug kon navigeren.’’

Verderop breekt Karel Lichtendonk (40, Amsterdam) net op. Zijn twee kinderen zitten in de auto met een iPad in de hand. ,,Ze vinden winterkamperen heel leuk, maar nu het einde in zicht is wilden ze toch even op de wifi.’’ Wie nooit heeft gekampeerd, zou medelijden krijgen met wat Lichtendonk allemaal moet opruimen in de nattigheid. De houtkachel die de afgelopen dagen de tent verwarmde staat inmiddels buiten. ,,Ik heb vanochtend geprobeerd de tent zo goed mogelijk droog te krijgen, maar dat is niet helemaal gelukt. Straks in Amsterdam hang ik de boel uit in het trapgat om te drogen.’’

Het is heel wat werk voor een paar dagen kamperen. ,,Klopt, je moet op- en afbreken inderdaad niet vervelend vinden. Maar ik hou van kamperen, dus wil ik weg kunnen als ik daar zin in heb. In een hotel ben je enkel te gast, hier heb je de ruimte en je eigen spullen.’’

Dat vinden zijn kinderen ook. ,,Het is hier lekker rustig, zo in de natuur. In Amsterdam is het altijd druk. Je kan hier helemaal tot jezelf komen’’, zegt Aron (11), die net als zijn zus Mirre (8) graag de auto uitkomt voor de foto. Mirre is gek op houtsnijden, iets dat ze veel heeft gedaan de afgelopen dagen bij hun eigen kampvuur. ,,Het is fijn dat je tijdens het spelen niet op auto’s hoeft te letten, zoals thuis’’, zegt Mirre.

Drenthe telt inmiddels vijftien campings die winterkamperen aanbieden, beduidend meer dan enkele jaren geleden. Ondanks de spectaculaire groei is het aandeel winterkamperen op het totale aantal kampeerovernachtingen nog altijd klein (2 procent).