Toename dodelijke ongelukken bij fietsers zorgwekkend: 'Fietser moet gedrag aanpassen'

„Jongeren laten zich te veel afleiden door de smartphone, ouderen onderschatten hoe hard ze rijden op een elektrische fiets”, zo vat Yvonne Baas van VVN Drenthe het probleem samen.

Ze reageert op schriftelijke vragen van Statenlid Jan Puper (PvdA). Hij is geschrokken van het toenemende aantal dodelijke ongelukken met fietsers. Vorig jaar kwamen vijftien fietsers in het Drentse verkeer om het leven, dit zijn er zeven meer dan in 2018. In die periode verminderde het aantal dodelijk verongelukte automobilisten juist van veertien naar negen.

Puper wil van het provinciebestuur weten welke maatregelen er komen om het verkeer voor fietsers veiliger te maken. „Ik begrijp Pupers zorgen heel goed”, reageert Baas. „We zetten als VVN Drenthe in op gedragsverandering, met lessen op scholen, verkeersexamens, we staan op markten en braderiëen en we motiveren ouderen om een helm te dragen.”

Gedragsverandering bij mensen is echter gemakkelijker gezegd dan gedaan, waarschuwt ze. „Vanmorgen zagen we nog hoe slecht lessen beklijven”, verzucht ze. „Op de basisscholen zijn nu verkeersexamens en we keken ergens hoe dit ging. Toen de kinderen wegfietsten, staken ze keurig hun hand uit. Maar toen het examen voorbij was en de kinderen terugkwamen, deed niemand dat meer.”

De elektrische fiets mag zich in een grote populariteit verheugen. Je hebt tegenwoordig ook speedpedelecs waarop je net zo hard gaat als op een bromfiets. Deze fiets is bij forensen populair. Dit is echter niet de categorie fietsers waarover Baas zich zorgen maakt. „Deze fietsers hebben doorgaans veel fietservaring.”

Ze maakt zich meer zorgen over senioren die een gewone elektrische fiets aanschaffen. „Zij fietsen niet meer zo vaak en onderschatten hoe hard je ermee gaat. Ze remmen niet af voor de bocht en dan krijg je valpartijen.”

De fietspaden zijn over het algemeen veilig, zegt Baas, daaraan valt het toenemend aantal slachtoffers niet te wijten. „Wel komen er steeds meer verschillende fietsen, denk bijvoorbeeld ook aan bakfietsen en driewielers. Daarop zijn bestaande fietspaden vaak niet berekend. Het is daarom wel zaak om nieuwe fietspaden breder te maken dan bestaande.”

De provincie steunde eerder dit voorjaar al een actie waarbij 65-plussers een fietshelm met korting kunnen aanschaffen. Een goede zaak, vindt Baas. „Bij een lelijke val kun je zomaar ernstig hersenletsel oplopen.”

Ze vraagt echter ook aandacht voor de oorzaak van ongelukken. „Je moet je in het verkeer realiseren dat je heel snel bent afgeleid, waardoor een ongeluk kan ontstaan. Dat zie je bij jongeren die via oordopjes naar muziek luisteren, bij automobilisten die de autoradio of de navigatie onder het rijden bedienen. Via opfriscursussen voor automobilisten proberen we tussen de oren te krijgen dat dit zo niet moet.”