Assen stuurt 6000 brieven om inspraak asielzoekerscentrum te bevorderen. ‘We waren een doodlopende wijk, nu zijn we een doorloopwijk’

Duizenden Assenaren krijgen een brief van de gemeente Assen waarin ze worden uitgenodigd om mee te praten over het asielzoekerscentrum aan de Schepersmaat. De gemeente Assen wil de opvang met vijf jaar verlengen.

De 6000 brieven worden verspreid in de wijken Zuiderpark, Assen-Oost, Oud-Zuid, Diepstroeten en Graswijk. De gemeente Assen wil in ‘keukentafelgesprekken’ horen hoe Assenaren aankijken tegen de verlenging van de opvang van ongeveer duizend asielzoekers.

Het eerste gesprek met enkele bewoners van het Zuiderpark en Assen-Oost is inmiddels geweest, vertelt Roel Jacobs. „Het lijkt erop dat we wel gehoord worden.”

Helemaal vanzelf spreekt dat niet: eind 2024 schreven bewoners van het Zuiderpark en Assen-Oost een brief op poten aan het gemeentebestuur, dat had aangegeven de opvang met vijf jaar te willen verlengen. Dat kwam bewoners rauw op het dak. De opvang zou aanvankelijk per 1 april 2026 eindigen en bewoners waren niet geconsulteerd over de verlenging van het azc. Bovendien ervaren ze overlast van het asielzoekerscentrum in het oude gebouw van de NAM aan de Schepersmaat.

De ophef was voorbarig, aldus het gemeentebestuur, want er zou geen voorkeur zijn voor de Schepersmaat. Toch wordt er in een memo van het stadsbestuur over de verlengde opvang met geen woord werd gerept over een alternatieve locatie.

Nu komen er alsnog gesprekken met Assenaren. Jacobs: „In het Zuiderpark wonen 350 mensen. In het azc duizend. Als ze naar het centrum gaan, komen ze bij ons door de wijk. We waren een doodlopende wijk, maar we zijn nu een doorloopwijk. We hebben geen fietspaden en voetpaden, we zouden extra verlichting willen en we willen dat de beveiliging in de stad ook onze wijk meeneemt.”