Een bed & breakfast op grote hoogte, een ideaal kantoorpand om klanten binnen te halen, of een uniek woonhuis? De Watertoren in Assen staat te koop en er is van alles mogelijk.
De Waterleidingmaatschappij Drenthe (WMD) is nu nog beheerder van de watertoren aan de Kamerlingh Onneslaan. „Tot voor kort was de toren zelfs gewoon in gebruik”, zegt Saskia Teeuw van de WMD, vlak voordat ze de trappen beklimt om het uitzicht boven te laten zien. „Maar er werd een klein lek ontdekt. Het was maar een haarscheurtje, maar genoeg om tot het besluit te komen om te stoppen met het gebruik van de watertoren. Daarom gaat hij nu in de verkoop.”
Voor het symbolische bedrag van 1 euro mag de toren van eigenaar wisselen. In ruil voor deze goede deal moet de koper van tevoren wel een passend ontwikkelingsplan indienen. „De toren ligt ons na aan het hart. We willen graag een eigenaar die een mooi plan bedenkt voor de toren. Wat voor plan, dat maakt ons op voorhand niets uit. Alle ideeën zijn welkom.”
Wel moeten geïnteresseerden rekening houden met het karakter van het unieke gebouw en het is voor de WMD belangrijk dat de toren zoveel mogelijk intact blijft. Maar er is spelingsruimte. Zo is het mogelijk een lift te bouwen, bijvoorbeeld aan de buitenkant van de constructie.
Er is al interesse getoond hier en daar, geeft Teeuw toe. „Of die partijen ook daadwerkelijk met een plan komen, is natuurlijk een tweede. Eerst willen zij natuurlijk de toren nog eens goed bekijken. Vanaf dit weekend is de inschrijving geopend en kunnen ze een kijkje nemen.”
Het karakteristieke herkenningspunt, vlakbij de Vaart, is met zijn ruim 34 meter niet bijzonder hoog voor een watertoren. Toch is het even uithijgen na de beklimming van de 154 treden. „We staan hier bovenop het waterreservoir van bijna 600.000 liter”, legt Teeuw uit. „De wenteltrap waarmee we boven zijn gekomen, gaat daar eigenlijk dwars doorheen.”
De toren in Assen is, in vergelijking met andere watertorens, nog niet zo oud. Er stond hiervoor namelijk een andere watertoren in de stad, in de Rolderstraat. Deze werd in 1897 neergezet, maar werd te klein voor de groeiende Drentse hoofdstad. Eind jaren ‘50 werd een nieuw ontwerp gemaakt en in 1961 werd de nieuwe toren aan de Kamerlingh Onneslaan in gebruik genomen. De oude toren werd afgebroken.
Binnenin ademt de toren inderdaad nog die typische jaren 60-sfeer. De felblauwe en -rode verf zit nog strak op de kozijnen, plafonds en trapleuningen. Hoewel het flink passen en meten zal worden, zou een creatieve geest hier een prachtig kantoor van kunnen maken, of misschien zelfs wel een heel retro woonhuis. „Maar die trappen”, verzucht Teeuw. „Daar moet je wel van houden.”
