Burgemeester Martijn Breukelman staat een coffeeshop toe in de gemeente Hoogeveen. Foto: AFP
In Hoogeveen is de komst van een coffeeshop niet langer taboe. Coalitiepartij VVD komt donderdag met een motie die de openlijke verkoop van cannabis mogelijk moet maken. Het voorstel kan op voldoende steun rekenen.
De VVD-motie over het loslaten van de zogeheten nuloptie wordt in elk geval mede ingediend door de fracties van Gemeentebelangen, PvdA, SP, GroenLinks en D66. Op voorhand is er dus al een ruime meerderheid (19 van de 31 stemmen) die de weg vrij wil maken voor een coffeeshop.
Aanleiding voor de motie is de wens van een inwoner om een moderne coffeeshop in Hoogeveen te beginnen. De initiatiefnemer heeft zijn plannen gepresenteerd op een gezamenlijke bijeenkomst van de VVD en GroenLinks. ,,Hij heeft een goed verhaal’’, zegt VVD-raadslid Ronald Klok. ,,Het ziet er veelbelovend uit.’’
Hoogeveen staat nu geen coffeeshops toe in de gemeente. Dat beleid is in 2004 vastgesteld. In Drenthe is Hoogeveen de enige van de vier grote gemeenten die de nuloptie hanteert. In Assen, Emmen en Meppel zijn wel coffeeshops.
‘Problematiek groter’
Volgens raadslid Klok is de illegale handel in drugs en de daarmee samenhangende criminaliteit een groeiend probleem, ook in Hoogeveen. ,,Tijdens corona is de problematiek alleen maar groter geworden. Coffeeshops waren dicht waardoor de straatverkoop is toegenomen.’’
Hij denkt dat een duidelijk softdrugsbeleid, met toezicht en controle op de handel, de veiligheid ten goede komt. ,,Nu gaan Hoogeveense jongeren vaak naar gemeenten die wel een coffeeshopbeleid hebben’’, vertelt hij. Dit kan volgens hem voor onveilige situaties op de weg zorgen. ,,Of ze kopen, ongecontroleerd, wiet op straat.’’
Volgens eerdere inschattingen zijn in Hoogeveen twintig tot dertig thuis- en straatdealers actief. Klok: ,,Door softdrugs uit de criminaliteit te halen is het beter beheersbaar en er is toezicht op de kwaliteit van de wiet.’’
Politieke landschap
Hij acht de geesten rijp voor verandering, nu het politieke landschap in Hoogeveen anders ingekleurd is. Lange tijd wisten vooral de christelijke partijen, met het CDA als (veruit) grootste partij, coffeeshops buiten de deur te houden.
Pogingen in 2006 en 2011 om de nuloptie in Hoogeveen van tafel te halen stuitten op een raadsmeerderheid die mordicus tegen was. Opmerkelijk: ook de VVD stemde destijds tegen de komst van een coffeeshop.
,,Andere tijden, nieuwe mensen’’, vat Klok het huidige standpunt van zijn fractie samen. ,,We zijn en blijven een liberale partij. Met maximale vrijheid voor het individu totdat het de vrijheid van anderen inperkt.’’
De komst van een coffeeshop leidt volgens Klok niet per definitie tot méér drugs. ,,Maar wel tot een veiliger gebruik.’’ De VVD’er wijst erop dat coffeeshops zich moeten houden aan strenge regels, op het gebied van leeftijd en reclame.
,,Daarnaast mag er geen alcohol of harddrugs verkocht worden en is de hoeveelheid te verkopen softdrugs gemaximeerd.’’ Volgens Klok kan de integriteit van coffeeshophouders getoetst worden aan de hand van de wet Bibob. ,,Die wet heeft een toegevoegde waarde.’’
Voorstellen
In de VVD-motie wordt het college opgedragen om samen met de raad, politie en professionals het huidige nulbeleid te herzien en te actualiseren. De raad wil een zorgvuldig proces en neemt daar ook de tijd voor. Voor december volgend jaar moet het college van B en W met voorstellen naar de raad komen.
