Supporters Emmen en Cambuur verbroederen voor overleden dochter Shania (14) van voetbalmaat Maickel. 'Stoere kerels met kleine hartjes'

Eerder die dag overleed de dochter van fanatiek Emmen-aanhanger Maickel na een kort ziekbed. Zijn kameraden op de Zuidtribune rouwden samen met de harde kern van SC Cambuur op indrukwekkende wijze met hem mee.

Vrijdagavond horen de supporters van de samenwerkende supportersgroepen op de Zuidtribune, waar Maickel ook bestuurslid is, dat zijn dochter doodziek is.

Door de geplande optocht voor de wedstrijd van zondagmiddag vanaf café The Hangover in Barger-Oosterveld naar stadion De Oude Meerdijk gaat een streep. Maickel is zoals altijd capo van dienst, degene die voor de troepen uitloopt om de boel op te zwepen.

Zondagochtend volgt de doffe dreun in het supporterskamp. Shania is overleden. Supporters zoeken steun bij elkaar in The Hangover. Daar melden zich ook de bezoekende fans van Cambuur.

Zo’n ontmoeting op de wedstrijddag is ongebruikelijk, maar autoriteiten en politie geven toestemming voor de samenkomst. Daar wordt massaal een condoleanceboek getekend voor de familie en samen You’ll Never Walk Alone gezongen.

In 2007 gingen de beide supportersgroepen nog met elkaar op de vuist in het centrum van Emmen, maar gek genoeg ontstond daarna een hechte voetbalvriendschap. Maickel is een van de jongens die af en toe naar Leeuwarden gaat voor een wedstrijd, andersom zijn Friese vrienden welkom in Emmen.

Die verwantschap toont zich ook tijdens de wedstrijd. In de veertiende minuut, gebaseerd op de leeftijd van Shania, daalt er een massale en onafgebroken knuffelregen uit het bezoekersvak neer op het natte veld. Leden van de Zuidtribune rapen ze voor het vak op met de handen op elkaar en tranen in de ogen. Scheidsrechter Dieperink legt de wedstrijd stil terwijl het hele stadion klapt. Wederom klinkt dat universele supporterslied bij lief en leed: ...and you’ll never walk alone ...

Ook supportersvoorman Martin staat knuffels te rapen. ,,Dan kun je allemaal stoere kerels zijn, we stonden er allemaal met een brok in onze keel.’’

Rina Exel is meer dan dertig jaar steward bij FC Emmen en staat ook in de knuffelzee. Het is ook voor haar een emotioneel moment. ,,Ik kende die lieve meid al van jongs af aan. Dit was een prachtig eerbetoon.’’

Meerdere bestuursleden knuffelen hun favoriete steward Exel tijdens de sfeeractie. ,,Het zijn toch mijn jongens hè. Als ze wat uitspoken staan ze met hun kop in de krant, maar dit is wat voetbal zo mooi maakt.’’

Ook Dennis Groen, supporter en vriend van Maickel, heeft het zwaar op het moment van verbroedering. Hij weet als geen ander hoe het is om steun te krijgen van medesupporters op de donkerste momenten. ,,Door mijn hersenbloeding is de gevoelige snaar snel geraakt. Ik was er bij, omdat ik juist nu niet thuis wilde zitten. Maickel was een van de roergangers van de supportersacties toen ik heel ziek was. Daar ben ik hem altijd dankbaar voor. We staan nu dag en nacht voor hem klaar.’’

Voor Groen is de actie ook een signaal naar de KNVB en voorstanders voor een verbod op uitsupporters. ,,Stop met het criminaliseren van uitsupporters. Zelfs de grootste ‘hooligans’ hebben een klein hartje.’’

Ook spelers en staf van beide clubs zijn zichtbaar geraakt door de actie op de tribunes. Trainers Lukkien en Ultee zeggen na afloop trots te zijn op de fans. De spelers van Emmen gaan samen met een spandoek op de foto. Gemaakt door de kameraden van Maickel. Op het doek een hart met twee engelenvleugels.

De knuffels worden gedroogd en krijgen in overleg met Maickel een goede bestemming. Ook rond de condoleance en crematie zullen de voetbalvrienden de komende week paraat staan.