In de rubriek Oud & Nieuw(s) blikken we terug op het (bijna) afgelopen jaar. Vandaag augustus, de maand waarin de grote noodopvang voor asielzoekers niet in Emmen of Assen, maar in Zoutkamp kwam.
Het is vrijdag 26 augustus, laat in de avond. RTL Nieuws kopt: ‘Extra noodopvang voor Ter Apel komt in Emmen’.
Vanuit Den Haag zijn ze dan al weken op zoek naar een locatie voor de honderden asielzoekers die op het grasveld voor het aanmeldcentrum in Ter Apel slapen. Zij lijken dus een fatsoenlijkere verblijfplek te krijgen in buurgemeente Emmen.
Grootschalige opvang
Maar in die gemeente schrikken ze van het nieuws. In allerijl stuurt de gemeente Emmen ’s nachts een persbericht de deur uit: ‘De berichtgeving is onjuist, er is geen besluit genomen.’ Vier dagen later volgt alsnog een lokaal standpunt. Emmen wil de noodopvang, de zogenoemde wachtkamer voor Ter Apel, niet huisvesten. Uit eenrecente rondgangblijkt dat de bronnen van RTL Nieuws fatsoenlijke lokale besluitvorming hebben gedwarsboomd.
Op het eerste gezicht was Emmen geen onlogische plek voor de grootschalige opvang van minimaal vijfhonderd wachtenden in Ter Apel. Dat vond ook staatssecretaris Eric van der Burg van Justitie en Veiligheid. Hij meldt zich daarom op vrijdag 19 augustus bij burgemeester van Eric van Oosterhout. Er volgt een digitale vergadering waarbij ook Commissaris van de Koning Jetta Klijnsma aanschuift.
Lap grond
De betrokkenen kennen elkaar goed uit het bestuurlijke wereldje. Het is dus ‘Eric’ over en weer.
„Zijn verzoek was erg vaag’’, blikt Van Oosterhout nu terug. „Vanuit Den Haag wilden ze een soort voorportaal voor enkele honderden mensen die wachtten op aanmelding in Ter Apel. Ze waren niet op zoek naar sporthallen of lege schoolgebouwen, maar naar een flinke lap grond.’’ De deur gaat niet meteen dicht, maar zeker ook niet wagenwijd open. Van Oosterhout: „Nee, ik heb niet meteen gezegd ‘ben je besodemieterd’. Maar zeker ook niet een ‘welkom in Emmen’ uitgesproken.’’
De burgemeester belooft het verzoek van de staatssecretaris te bespreken met de wethouders. Hij polst ook meteen collega-burgemeester Marco Out van Assen. Out is voorzitter van de veiligheidsregio Drenthe, en zijn Emmer evenknie is daar zijn eerste vervanger.
Assen in beeld
Assen heeft dan nog geen officieel verzoek voor opvang gehad vanuit het ministerie, maar is zich daar wel op aan het voorbereiden. Want de gemeente is net bezig de tijdelijke noodopvang van vijfhonderd asielzoekers in de Expohal bij het TT Circuit te verlengen. Wat als Den Haag zijn oog laat vallen op die locatie als de wachtkamer van Ter Apel?
Uit navraag bij het ministerie blijkt dat die locatie inderdaad op het interne lijstje stond. En hoewel er nooit een officieel verzoek is gedaan richting Assen, heeft het college van burgemeester en wethouders aldaar er wel degelijk binnenskamers over gesproken. De bestuurders zien weinig heil in het verhuizen van alle bestaande bewoners daar en neigen naar een nee, mocht het ministerie zich melden.
Marco Out koppelt dat terug aan Eric van Oosterhout. Die roept zijn eigen college bij elkaar voor een extra vergadersessie over de kwestie.
27 vragen
Dat is op vrijdag 26 augustus, enkele uren voor het nieuws van RTL. De zes wethouders en de burgemeester van Emmen zijn kritisch op de eventuele komst van de noodlocatie. Emmen doet namelijk al zoveel, en veel andere gemeenten staan al jaren met de handen in de zakken toe te kijken, is de gedachte. Het college stelt een lijst met 27 vragen op. De antwoorden daarop moeten helpen bij een gedegen besluit. Maar die blijken niet meer nodig.
Het bericht van RTL Nieuws betekent een dikke steen in de vijver.Lokale politici reageren furieus op het nieuws. Van Oosterhout voelt zich behoorlijk in het pak genaaid. „Het spel was op de wagen. De indruk ontstond dat we wat aan het ritselen waren. Ik was erg geïrriteerd,’’
Gamechanger
Terugblikkend noemt hij het lek naar RTL Nieuws een gamechanger. „Ik merkte aan alles dat het klaar was. Het lekken heeft een democratische afweging in Emmen onmogelijk gemaakt. De gemeenteraad heeft er niet eens fatsoenlijk over kunnen spreken. Misschien was de uitkomst uiteindelijk hetzelfde geweest, misschien ook niet.’’
Het blijft gissen wie de bronnen van RTL waren. „Dan moet je echt kijken naar de Haagse burelen, daar zijn ze vaker loslippig. Wij hadden er in elk geval geen enkele belang bij dat dit dossier zo ontplofte’’, stelt een betrokken bestuurder van Emmen.
Op 29 augustus blijkt dat het overleg tussen het ministerie en de gemeente Het Hogeland in Groningen beter is verlopen. De bewuste noodopvang komt in Zoutkamp.
Ander Drents nieuws in augustus
3 augustusDe wolf domineert het nieuws begin augustus. Bij12, het bureau dat voor de provincies onder meer wolvenzaken regelt, maakt bekend dat er in het voorjaar wolvenwelpen zijn geboren in en rond het Drents-Friese Wold. Bange vermoedens van schapenhouders worden waarheid.
4 augustus De omgekeerde Nederlandse vlag, een uiting van het boerenprotest, leidt tot steeds meer irritatie. Meppel vertoont een opmerkelijke draai. Hier mag de vlag wel blijven hangen, nadat de gemeente een week eerder nog aangaf dat de omgekeerde driekleur verwijderd moest worden van gemeentelijke eigendommen.
9 augustus Nog meer dierennieuws: leeuwenman Jafar doet zijn intrede in Wildlands. Hij is de opvolger van de 15-jarige Dudley die eind maart overleed. Jafar krijgt het later in augustus zwaar te verduren: de vrouwtjesleeuwen pakken hem hard aan.
10 augustusDe familie Katerberg uit Emmen nam een bijzondere gast mee van hun vakantie in Scandinavië. Thuis ontdekte de familie een levende slang in de dakkoffer. ,,Onze zoons hebben veel gevist deze vakantie, maar op deze vangst had niemand gerekend”, zegt vader Sandro Katerberg (49).
13 augustus Hoogeveen wil lef tonen met de architectuur voor woningen op de plek van de Tamboerpassage. Vandaar dat in de plannen ineens een plaatje opduikt van lokale Twin Towers. De afbeelding moet ontwerpers prikkelen, zegt wethouder Zwiers.
15 augustusOntroering in Beilen. Hugo Salinas Intiraimi (70) uit het Spaanse Bilbao komt te voet naar Nederland om een geleend boek terug te geven aan Hans en Karin uit Beilen. De drie ontmoetten elkaar in 1984 op een van de pelgrimsroutes naar Santiago de Compostella.
17 augustusDrenthe wil het jaarlijkse aantal dodelijke verkeersslachtoffers van 20 naar 0 terugbrengen. Als het aan verkeersgedeputeerde Nelleke Vedelaar (PvdA) ligt, komt er tot en met 2026 37,5 miljoen euro op tafel.
18 augustus„Er werd door H. en andere verdachten gechat over martelen van personen door een stukje van die persoon weg te halen, na elke vraag die niet beantwoord werd. Het einddoel was dat hij moest gaan slapen”, vertelt de officier van justitie op deze dag. De 39-jarige Saied H. uit Meppel wordt verdacht van het voorbereiden van drie moordaanslagen.
22 augustus Extinction Rebellion protesteert bij het Drents Museum. De actiegroep vindt dat het museum geen ‘vervuild’ sponsorgeld moet aannemen van de NAM.
27 augustusIn Schoonebeek wordt het volksfeest gevierd in twee concurrerende feesttenten, die pal naast elkaar staan in het centrum. In het dorp wordt gesmoezeld over bonje tussen de organisatoren. Zelf zien de hoofdrolspelers dat niet zo, hoewel ‘dit volgend jaar echt niet weer zo moet’.
