Hoe sterk is de eenzame fietser? De Canadese Guylaine Neveu nam een half jaar verlof op om een fietstocht door Europa te maken. Foto: Jan de Vries
Hoewel de zon-zee-strand-vakanties en city trips nog altijd het meest in trek zijn, zit de populariteit van fietsvakanties al jaren in de lift. In Hoogeveen is op 10 juni een informatiedag voor en door vakantiefietsers.
Wat is toch de charme en aantrekkingskracht van meerdaagse fietstochten door Nederland of Europa? Volgens de peddelaars zelf is het de vrijheid, de rust, de fitheid, het avontuur, de ontmoeting. Slecht weer? Tja, kwestie van acceptatie.
In 2021 maakten Nederlanders alleen al in eigen land 1,9 miljoen fietstrektochten, blijkt uit cijfers van Fietsplatform Nederland. Ruim de helft van die vakantiefietsers bestaat uit huishoudens zonder kinderen. Zo’n 33 procent trekt met het gezin op de fiets door ons land.
Hoeveel landgenoten een fietsreis in of door Europa maken is niet bekend, maar op de website Fietsvakanties.nl staan al meer dan 500 fietsreizen in onder meer Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje en Oostenrijk.
Groeiende belangstelling
Hetty en Erik Luppes van de Drentse Fietsers, een website over fietsroutes en -vakanties, merken de groeiende belangstelling voor de meerdaagse trektochten op het ijzeren ros. ,,Er is wel wekelijks vraag naar onze boekjes over fietsrondjes door Drenthe, Groningen en Friesland’’, vertelt Hetty.
Op zaterdag 10 juni houdt het Hoogeveense echtpaar in de boekhandel van Pet aan de Hoofdstraat in Hoogeveen voor de eerste keer de Fietsvakantie Inspiratiedag. Een informatieve dag van 10 tot 16 uur voor de beginnende én ervaren vakantiefietser.
Het idee voor deze dag ontstond tijdens de Fiets en Wandelbeurs in Utrecht, dit voorjaar. Erik en Hetty hielden er een aantal succesvolle lezingen. ,,We kregen veel vragen over fietsvakanties, over het juiste materiaal, over de routes, over het kamperen.’’
Misverstand
Want wat neem je mee? En wat vooral níet? Hoe krijg je alles mee in die paar fietstassen? Hetty: ,,Het is een misverstand dat fietsvakanties heel moeilijk of ingewikkeld zijn. Dat is echt niet zo. Je hebt niet veel nodig, maar zorg wel voor goede en lichte spullen.’’
De inspiratiedag moet nieuwe vakantiefietsers op een laagdrempelige manier kennis laten maken met het fenomeen. Ervaren fietsers vertellen over hun belevenissen en ervaringen. Ook zijn er lezingen, over fietsen in Nederland en het buitenland. De sprekers komen veelal uit Hoogeveen en omgeving.
Een aantal lokale bedrijven adviseert over de beste materialen. Wat zijn geschikte fietsen, tassen, kleding en kampeerspullen? Ook zijn er boeken met avontuurlijke reisverhalen.
Fietsvirus
Hetty en Erik Luppes zijn geleidelijk besmet geraakt met het fietsvirus. ,,We reden wel eens een rondje op de mountainbike in Nederland en later op vakantie in Oostenrijk’’, vertelt Hetty. Daar kwamen ze op de camping in contact met fietsers die door het land trokken. ,,Hun verhalen hebben ons enthousiast gemaakt.’’
Inmiddels fietsen ze jaarlijks zo’n 6000 tot 7000 kilometer. Naar Praag, Rome, Nice, Boedapest. ,,Maar we kunnen ook genieten van een rondje over het Dwingelderveld’’, zegt Hetty. In de toekomst hopen ze nog een keer een fietstrektocht door Amerika te maken.
E-bike
De intrede van de e-bike heeft meerdaagse fietstrektochten voor een veel bredere doelgroep mogelijk gemaakt. ,,Bergop of langere afstanden fietsen, vergt nu minder inspanning. Dat heeft de populariteit ook een boost gegeven, net als de aandacht voor duurzaamheid en het klimaat. Het is ook een beetje back to the roots.’’
Hetty en Erik Luppes hopen dat de Fietsvakantie Inspiratiedag jaarlijks terugkeert. ,,Zo’n eerste keer is best spannend, we weten niet hoeveel mensen er op afkomen. De eerste reacties zijn positief.’’
De toegang op 10 juni is gratis. Hetty: ,,En kom vooral op de fiets.’’
