Emmen heeft Koningsdag 2024 binnen. 'We gaan niet koekhappen of spijkerpoepen'

Het is voor het eerst sinds het bezoek aan Meppel en Hoogeveen in 2002 dat de koninklijke familie de nationale feestdag in Drenthe viert.

Burgemeester Van Oosterhout en CdK Klijnsma konden het nieuws de afgelopen weken nauwelijks verbergen. Ze bezochten samen eerder het paleis om te lobbyen voor de komst van de oranjefamilie naar Drenthe. Toen de koning recent tijdens zijn bezoek aan voormalig Kamp Schattenberg in Hooghalen afscheid nam van Klijnsma met een knipoog en een ‘tot volgend jaar’, was het overduidelijk.

Volgens Klijnsma is het logisch dat de keus op Emmen is gevallen. ,,Sinds mijn aantreden heb ik deze wens al. Emmen is onze grootste gemeente en heeft bewezen grote evenementen te kunnen organiseren. Nu iedereen in Den Haag de mond vol heeft over ‘iedere regio telt’ is het extra goed dat ons staatshoofd iedere uithoek van het land bezoekt.’’

Emmen is vroeg met de bekendmaking van de uitverkiezing tot bezoekstad. ,,Dan kunnen we nu los met het programma. Daniël Lohues, Jannes, Bouke, Carina Vinke en Henk Wijngaard kunnen een telefoontje verwachten. Natuurlijk krijgt Wildlands een prominente plek en verder daag ik alle Drenten uit om mee te denken. Maar we gaan in ieder geval niet koekhappen.’’

Inwoners wordt vooraf gevraagd om met leuke ideeën te komen. Er komt een digitale ideeënbus en er worden inloopavonden georganiseerd. Voor de aandragers van leuke plannen zit er mogelijk nog een kroon op het werk. In het voorjaar nodigt de koning betrokkenen mensen bij de organisatie uit voor een concert in het Atlas Theater.

Op uitdrukkelijk wens van de koninklijke familie zullen de festiviteiten zich concentreren op het centrum van Emmen en zullen er geen buitendorpen of buurgemeenten worden aangedaan. ,,Voor een wandeltocht door de massa moet je al snel maximaal een kilometer per twee uur rekenen.’’

Over de kosten van het evenement willen de bestuurders nog geen uitspraken. Rotterdam telde voor dit jaar vier miljoen euro neer. Van Oosterhout: ,,Dat was exorbitant. Wij gaan voor de Drentse maat en houden de organisatie graag zo dicht mogelijk bij huis. Dus niet met dure inhuur van landelijke evenementenbureaus maar zoveel mogelijk op eigen kracht. Zo doen we dat in Emmen’’

Wat beveiliging betreft is het volgens de burgemeester een evenement op eredivisie-niveau. ,,Ook daar moeten we aan bijdragen. De dranghekken moeten we nu al wel bestellen.’’

Tijdens de twee recente kampioensfeesten in 2018 en 2022 werd de capaciteit van het Raadhuisplein al behoorlijk getest. Van Oosterhout: ,,Toen stonden er 15.000 man te springen. Dus dat gaat sowieso lukken. Het plein krijgt waarschijnlijk ook nog een stevige opknapbeurt.’’

En als het kampioensfeest van Emmen nu net eind april is? ,,Dan kan de koning mooi de kampioenschaal uitreiken’’, zegt van Oosterhout. Klijnsma vult aan: ,,Koningin Máxima liep dit jaar door Rotterdam met een Feyenoord sjaal. Wij leggen alvast een rood-witte van Emmen klaar.’’