Burgemeester Marco Out fietst in vier weken van Los Angeles naar Boston. foto MARCEL JURIAN DE JONG Marcel Jurian de Jong
Burgemeester Marco Out van Assen begint zondag aan een monstertocht door de VS. Van Los Angeles naar Boston. Ruim vier weken achtereen fietsen, gemiddeld 180 kilometer per dag.
De burgemeester van Assen is een fietsfanaat. De Stelvio in Italië, de Mont Ventoux in Frankrijk en de VAM-berg in Drenthe. Hij klimt ze moeiteloos op.
Onder burgemeesters is Marco Out (48) een gevreesd hardrijder. Tijdens de Nederlandse kampioenschappen wielrenner voor eerste burgers stond hij meermalen op het podium. In 2015 pakte hij de nationale titel en in 2014, 2016 en 2017 werd hij tweede en vorig jaar derde.
Dat een fietstochtje niet zonder gevaar is, ervoer Out ruim drie jaar geleden. Op zijn ‘gewone’ stadsfiets maakte hij een lelijke val en brak zijn heup.
,,Die val zette me aan het denken. Je kunt alles wel uitstellen tot je met pensioen gaat, maar al je echt iets wilt moet je het nu doen. Anders kan het misschien niet meer.”
Een rit van Oost naar West door de Verenigde Staten, 5500 kilometer van Los Angeles naar Boston, spookt al jaren door Outs hoofd. Een tocht over bergen en door woestijnen.
,,Een vriend deed het zes jaar geleden. Ik dacht, dat wil ik ook. Een maand lang alleen met fietsen bezig zijn: 31 dagen lang fietsen, eten, slapen. Ik hoop dat het andere mensen inspireert ook hun droom na te jagen.”
Out rijdt de tocht met zes anderen, vijf Amerikanen en een Noor. Vier begeleiders vervoeren de spullen van hotel naar hotel en tijdens het fietsen zorgen ze voor eten en drinken.
,,Ik ken de mensen niet en zie ze vrijdag voor het eerst. Ik heb ze opgezocht op internet. Er zit een jurist en advocaat tussen, zag ik. We zullen het zien. Ik hoop een klik met die mannen te krijgen.”
Out heeft voor de megafietstocht een speciaal roodwit shirt laten maken voorzien van logo’s van de gemeente Assen. Drenthe Op Fietse en zijn fietsclubjes ‘t Kamrad en de Stoempers. ,,Zijn mijn fietsmaten toch een beetje bij me.”
Ook heeft hij een goede fietsbroek gekocht, want het zitvlak heeft het flink te verduren tijdens de maand fietsen. ,,Ik heb wat speciale zalfjes gekocht.”
De burgemeester heeft de afgelopen weken flink getraind en veel kilometers gemaakt. ,,Ik wilde 4000 kilometer fietsen, het zijn er 4800 geworden. Ik mag niet ontevreden zijn.”
De Asser burgemeester verheugt zich het meest op de uitgestrekte landschappen in Amerika. ,,Ik ben er twee keer eerder geweest. Het is een prachtig land.”
De tocht gaat over verharde wegen, soms langs drukke wegen. ,,We moeten ook een stuk over de Interstate -de snelweg- fietsen, dan moeten we de vluchtstrook nemen.”
Kan Assen een wel een maand zonder burgemeester? ,,Ik heb het goed overlegd in het college. Mei is relatief rustige maand, ik pik al een week meivakantie mee. Eind juni is de TT en dan wil ik in Assen zijn.”
,,En de tocht wordt in mei georganiseerd. Het is een gunstige periode, je kunt nog met fatsoenlijke temperaturen door de woestijn fietsen.”
Loco-burgemeester Harmke Vlieg neemt de honneurs voor Out waar. Ze kan zaterdag gelijk aan de bak tijdens Koningsdag. Out hoopt dan in Los Angeles en zijn fietskleding uit de koffer te pakken.
Wie het fietsavontuur van Marco Out in de VS wil volgen kan dat doen via zijn Facebookpagina, via Twitter of de sportapp Strava.
