Wat hopen al die optredende artiesten deze week eigenlijk in Groningen te bereiken tijdens het showcasefestival Eurosonic Noorderslag? We vroegen het aan twee ervaringsdeskundigen: Stefan van der Wielen van Orange Skyline en Floris van Luijtelaar van The Vices.
Het gebeurde op de Grote Markt, vorig jaar. Orange Skyline trad op voor drieduizend mensen in de tent van Eurosonic Air. En na afloop van de show hoorde Stefan van der Wielen van zijn boeker dat er mensen van Pinkpop in het publiek stonden.
,,Een paar maanden later, in maart, kregen we te horen dat we op Pinkpop mochten spelen.” De zanger zag daarmee als prille dertiger een jongensdroom in vervulling gaan.
Een goede festivalzomer
,,Mogen spelen op ESNS heeft ons daarbij erg geholpen. Zoals we ook al heel veel hebben te danken aan die eerste keer dat we op Noorderslag mochten spelen. Dat was in 2015. We hadden net een EP uit en de Popronde gedaan en waren door 3FM uitgeroepen tot Serious Talent. Ons doel was met dat optreden in De Oosterpoort programmeurs te overtuigen zodat die ons zouden boeken voor hun festivals. Dat is toen gelukt.”
,,Eigenlijk was ons doel vorig jaar hetzelfde: met een nieuwe plaat op zak zorgen voor een goede festivalzomer.” Het lukte wederom, maar nu als band met een contract bij de grote platenmaatschappij Sony.
De status van Orange Skyline was in al die jaren gegroeid. ,,Na die eerste Noorderslag lukte het op festivals te spelen, maar wel als opener om 12 uur ‘s middags. Toen we in 2017 met onze debuutplaat op zak weer op Noorderslag mochten spelen, wilden we bereiken dat we tussen de bands uit de eredivisie op de festivalprogramma’s zouden spelen.”
Noorderslag en dan ...???
Dat liep anders, de show kwam niet uit de verf en Orange Skyline maakte niet de gewenste stap. ,,We bleven daardoor een beetje hangen in wat ik niemandsland noem. Eerst ben je talent en draai je een tijdje goed, maar dan houdt het in Nederland vaak op. Het beloofde land waar een Di-Rect zit, is maar voor weinig bands weggelegd. De realiteit is dan dat je nog jaren door moet ploeteren.” Hij wijst op de ESNS-conferentie waar een panel veelzeggend heet: Noorderslag en dan ...???
De band, in 2009 opgericht in Zuidlaren, zette door en dat betaalde zich uiteindelijk uit. Momenteel wordt hard gewerkt aan nieuw materiaal, een eerste single moet voor de zomer verschijnen. Dinsdag komt Van der Wielen vanuit zijn woonplaats Amsterdam over naar Groningen om bij zijn broer en medebandlid Niels in de studio een zangpartij op te nemen. ,,En de rest van de week ben ik ook namens mijn werk voor MassiveMusic aanwezig tijdens ESNS om talent te spotten. Ik slaap dan op een hotelboot.”
Op zaterdag 27 januari geeft Orange Skyline twee (akoestische) optredens in De Amer in Amen. De broers Van der Wielen plus Sjaak Thissen (gitaar), Jesse Koch (toetsen), Simon Christiaanse (bas) en Mart Atema (drums) keren in de zomer terug aan het festivalfront met nieuw materiaal.
The Vices
De Groningse zanger/gitarist Floris van Luijtelaar zag voor zijn muzikale carrière met The Vices een vlucht nam als jochie al de magie van ESNS. ,,Dan liep ik door de stad en stond voor Huize Maas en dacht: hier kan het gebeuren, hier moet ik staan.”
Floris van Luijtelaar van The Vices. Foto: Knelis
Vorig jaar stond hij er met zijn band terwijl de Duitse zender WDR opnames maakte voor het tv-programma Rockpalast.
‘Ze wilden ons allemaal!’
,,Het was toen ons doel ons internationale team uit te breiden met promotors in landen als Duitsland en Engeland. Maar dan moet je die mensen daar wel eerst zien te krijgen. We hebben daarom op de plek waar de professionals hun accreditatie regelen dikke, gezeefdrukte sokken uitgedeeld, als uitnodiging. Ik speel op sokken, dat is wel een dingetje, omdat ik dan beter mijn effectpedalen kan bedienen. Vandaar.”
Het resultaat was dat de belangstelling na het optreden groot was. ,,Ze wilden ons allemaal! En dat terwijl die boekers vaak moeilijk te overtuigen zijn.”
Het eigenhandig uitdelen van sokken leverde Van Luijtelaar, Jonathan Kruizenga (gitaar/orgel), Simon Bleeker (bas) en Mathijs Louwsma (drums) eerder al een uitnodiging op voor het festival SXSW in Austin, Texas.
,,Hebben jullie daar niet iemand voor?”, vroeg een man in Brighton toen The Vices daar was voor het showcasefestival The Great Escape. ,,Die man bleek een programmeur van SXSW te zijn. Dankzij ons optreden op dat festival mogen we straks in maart en april touren in Amerika! Waar kleine dingen niet goed voor zijn.”
Britse producer Charlie Andrews
Niet slecht natuurlijk voor vier vrienden die in 2019 aan het muzikale avontuur begonnen. Na Grunnsonic (2019) en deelname aan het noordelijke talentontwikkelingsprogramma Hit The North (2020) was het tijd voor een volgende stap. Maar toen brak de coronatijd aan.
De twintigers lieten zich niet uit het veld slaan door het virus en zijn gevolgen, en maakten er vol enthousiasme het beste van. Spelen tijdens de digitale edities van Eurosonic (2021) en Noorderslag (2022) leverde fraaie registraties op. ,,Dat heeft voor ons zeker in Nederland wel wat gedaan. Zo was onze clubtournee meteen uitverkocht daarna.”
The Vices staat niet stil. Er ligt al volop nieuwe muziek en momenteel worden weer opnames gemaakt voor een opvolger van Unknown Affairs. Als klap op de vuurpijl kan Van Luijtelaar onthullen dat de Brit Charlie Andrews de nieuwe plaat zal produceren. Niet de minste, hij werkte eerder succesvol samen met onder meer Alt-J.
Deze week is de band ook druk in touw tijdens ESNS. Ook ditmaal worden er sokken uitgedeeld. En dinsdag wordt er gespeeld tijdens het noordelijke onderonsje Popgala Noord. Woensdag zijn er shows (voor Dauwpop en Dutch Music Export), donderdag is er Eurosonic Air op de Grote Markt.
,,Dat wordt voor ons ook spannend, omdat we voor het eerst onze nieuwe show laten zien en horen. En we kondigen dan ook aan waar in de binnenstad we vrijdag gratis toegankelijk spelen.”
