Een strip in het museum? Striptekenaar Barbara Stok uit Groningen vertelt het verhaal van Van Goghs Lentetuin

„De reis die De Lentetuin heeft afgelegd. Dat is best een bijzondere. Het begint bij het moment dat het geschilderd werd door Vincent van Gogh. Het schilderij is daarna lange tijd in een kist met andere schilderijen en tekeningen op een zolder beland tekeningen verdwenen. De strip legt uit wat er daarna met de werken is gebeurd en hoe De Lentetuin bij het museum terechtkwam. Het is een prachtig verhaal. Zo waren er toentertijd zelfs meisjes die de tekeningen als rokjes droegen én een deel is in de papierversnipperaar gegaan omdat er naakten op stonden. De Lentetuin is, toen het al in handen was van het Groninger Museum, gestolen en later teruggebracht in een IKEA-tas. Het klinkt bijna alsof het niet echt is allemaal.”

„Ja, het Groninger Museum heeft alle gebeurtenissen voor me op een rijtje gezet. Ik zag de strip al vrij snel voor me. Het leuke is dat het schilderij de hoofdpersoon is van de strip. Het begint dus met Van Gogh die het schildert en het eindigt écht in de ruimte waar de bezoekers de strip kunnen zien. Dat laatste plaatje is bijna een soort Droste-effect.”

„Ik denk dat ik wel rondleidingen zou kunnen geven in het Van Gogh Museum. Ik heb een paar jaar geleden in opdracht van het Van Gogh Museum het stripboek Vincent gemaakt. Echt een hoogtepunt. Daarvoor ben ik helemaal in zijn leven gedoken. Het was bijna alsof Vincent van Gogh over mijn schouder meekeek. Alsof hij bij ons in huis woonde. Ik heb al zijn brieven gelezen en ik had contact met een Van Gogh-deskundige die al mijn vragen kon beantwoorden.”

„Ik kende zijn werk natuurlijk en ik vond zijn schilderijen heel mooi. Er was ooit een schilderij, ik weet de naam niet meer, waar ik door tot tranen geroerd was. Het was een stam van een boom in een grasveldje. Maar ik was voor die tijd geen kenner.”

„Ongeveer twee maanden. Vooral de lay-out was technisch gezien een puzzel. Ik kleur mijn strips in op de computer en omdat het groot is, werd het computerbestand dat ook. De muur waar de strip op hangt is 4 meter hoog en 12 meter breed. Het loopt om een hoek. In het midden van de ruimte staat de Lentetuin op een sokkel achter glas en dan zie je daarachter de strip.”

„Een hele eer. Toen ze met de opdracht kwamen, zat mijn agenda redelijk vol. Maar het onderwerp en het idee vond ik zo mooi dat ik het meteen voor me zag. En om als striptekenaar met een strip in het museum te hangen...”

„Ja, het is wel een van de coolste plekken denk ik. Mijn werk is gepubliceerd in een grote Koreaanse krant en in verschillende landen geëxposeerd. In Sappemeer heeft een korte strip over Aletta Jacobs van mij aan de muur gehangen langs de Aletta Jacobsroute. Die is kortgeleden weggehaald.”

„Mijn laatste stripboek ging over Hipparchia, een filosoof uit de Griekse oudheid waar ik zeer gefascineerd door ben. Zij had heel mooie ideeën. En in de zomer ga ik verder met een klein boek over Socrates.”