Als er straks een Armandstraat in Eindhoven bestaat, is dat aan Theo en Jan uit Groningen te danken

Herman George van Loenhout (1946 – 2015) werd in 1967 nationaal bekend met het liedje Ben ik te min en scoorde daarna meer hits, maar dreigt nu in de vergetelheid te raken. Dat mag niet gebeuren, menen Theo Buissink en Jan Schlimbach uit Groningen. Ze schreven ze een brief naar gemeente Eindhoven, daar waar de muzikant is geboren en getogen.

Of burgemeester Jeroen Dijsselbloem en zijn wethouders wilden overwegen een straat te vernoemen, luidde de vraag. Deze week kwam er antwoord van een commissie. Die heeft het behaagd het voorstel van de Groningers met een positief advies voor te leggen aan het Eindhovens college.

,,Dat is al heel wat”, zegt Jan Schlimbach over het bericht. ,,De scepsis was heel groot of het verzoek in behandeling genomen zou worden. We hoorden niet zo heel enthousiaste geluiden over het eren van lokale helden in Eindhoven.”

Armand is meer dat. Sommige mensen kennen hem van zijn hits en concerten. Of anders van zijn imago en uiterlijk: een in wijdvallende, kleurrijke kleding gehulde man die vanonder een imposante rode haardos het gebruik van geestverruimende middelen en verzet tegen het klootjesvolk propageerde.

De Groningse fascinatie voor Armand vloeit voort uit een vriendschap tussen de zanger en Buissink, die zich jarenlang heeft ingezet voor een niet-crimineel en soepel cannabisbeleid. In Armand vond Theo ‘Stuff’ Buissink een medepleitbezorger.

De belangstelling van Schlimbach is muzikaal bepaald. ,,Zijn stem greep me, maar ook zijn teksten. Hij wordt vaak gezien als een maffe hippie. Dat doet hem tekort. Ik hoorde een heel interessante, bevlogen, intelligente en lieve man die zich het lot aantrok van de mensen om hem.”

Schlimbach heeft Armand als journalist meermaals geïnterviewd en ontwikkelde een band door contact te blijven te houden en de zanger naar Groningen te halen voor concerten. Even was er een plan een documentaire te maken. Toen dat te bewerkelijk bleek, ontstond het idee voor een straatnaam.

Dat mag overigens ook een plein, steeg of plantsoen zijn. ,,Als het maar past bij de persoon”, zegt Schlimbach die hoop heeft dat het commisie-advies wordt overgenomen. ,,Ons verzoek wordt in portefeuille gehouden tot zich een goede gelegenheid voordoet. Het lijkt mij dat het goed komt. Er wordt in Eindhoven verschrikkelijk veel gebouwd.”