Vijf opgekalefaterde klassiekers van filmlegende Akira Kurosawa in de bioscoop in Groningen en Leeuwarden

Liefhebbers van wereldcinema kunnen deze maand hun hart ophalen in talloze filmhuizen in Nederland, waaronder die in Groningen en Leeuwarden. Vijf krakers van Akira Kurosawa – een van Japans allergrootste filmmakers – keren terug op het witte doek. De films zijn digitaal gerestaureerd en zien er nog beter en scherper uit.

En het zijn niet de minste. Seven Samurai, High and Low, Ikiru, Yojimbo en Ran zijn stuk voor stuk hoogtepunten uit het indrukwekkende oeuvre van de Japanse grootmeester, dat bulkt van de meesterwerken. De vijf films verschijnen vaak in lijstjes van beste films aller tijden.

Zo’n status geldt ook voor de regisseur zelf. Akira Kurosawa (1910-1998) wordt algemeen beschouwd als een van de beste filmregisseurs in de geschiedenis. In 1990 kreeg hij een ere-Oscar. Kurosawa blonk uit in het vertellen van spannende verhalen met universele thema’s. Veel van zijn films spelen zich af in het samoerai-tijdperk, maar hij maakte ook geslaagde dramafilms over de moderne samenleving. Zwart-wit of niet, ze voelen immer actueel.

Hij liet zich zowel inspireren door de cultuur en geschiedenis van zijn eigen land als door Westerse verhalen, zoals de tragedies van Shakespeare, de westerns van John Ford en pulpverhalen uit Amerika. Die mix van oost en west maakte van Kurosawa een internationale bekendheid en op zijn beurt weer een voorbeeld voor veel jonge filmmakers, tot op de dag van vandaag.

George Lucas keek de kunst bij Kurosawa af toen hij Star Wars bedacht. Peter Jackson bestudeerde de veldslagen in Seven Samurai in detail terwijl hij werkte aan zijn eigen The Lord of the Rings-trilogie. Recent nog liet de Amerikaanse hitserie Shōgun zich inspireren door de samoerai-films van Kurosawa. En in Cannes ging dit voorjaar Highest 2 Lowest in première, een remake door Spike Lee van Kurosawa’s misdaaddrama High and Low.

Nog altijd spreken grootheden als Steven Spielberg, Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, Quentin Tarantino en Paul Verhoeven vol lof over Kurosawa. Wie graag wil ontdekken waardoor dat komt, kan het deze maand met eigen ogen zien.