De rijken der aarde zoeken het steeds meer in extreme hobby’s en verre reizen. Deze week stapte een steenrijke ondernemer met zijn zoon een onderzeeër in om de wrakstukken van de Titanic te bekijken, maar dat ging mis.
De rijken der aarde zoeken het steeds meer in extreme hobby’s en verre reizen. Deze week stapte een steenrijke ondernemer met zijn zoon een onderzeeër in om de wrakstukken van de Titanic te bekijken, maar dat ging mis. Wat doen mensen met een dikke portemonnee nog meer om hun kostbare tijd op deze aardbol te verdrijven, en vooral: waarom?
Het zeeritje naar het legendarische schip op de bodem van de Atlantische Oceaan, een paar duizend kilometer diep, kost zo een kwart miljoen euro. Voor wie het al durft. De omstandigheden in de duikboot zijn ook niet al te luxe, terwijl de inzittenden daar toch echt wel gewend aan zullen zijn. En sinds de vermissing zijn er veel vragen opgedoken over de veiligheid van de Titan.
Wie veel geld heeft, kan zich tegenwoordig de gekste dingen veroorloven om mee te maken of doen. Een luxe resort na een rit met de auto of businessclassvlucht (nog beter: een privéjet) is voor sommigen al lang niet meer voldoende. Steeds meer rijken doken de afgelopen jaren bijvoorbeeld het Afrikaanse wild in, op jacht. Dat is overigens een aloude hobby van mensen die het zich kunnen veroorloven om op dieren te jagen. Plaatjes van toeristen, met name uit Amerika, met een geschoten leeuw als ’trofee’ wekken op sociale media veel woede waardoor de aandacht voor het fenomeen toenam. Afrikaanse natuurparken en -beheerders verdedigden zich door te stellen dat de komst van de steenrijke jagers zoveel oplevert dat het meer voordelen dan nadelen telt, ook voor de dieren.
De rijken gaan niet meer enkel golven, tennis of op wintersport, maar ’gewoon’ op expeditie naar Antartica, binnenkort op ruimtereis, of richting het natuurrijke Alaska. „Als ik nu een ceo zie glunderen wanneer een grizzlybeer aan zijn voeten snuffelt, ergens diep in Alaska, snap ik waarom hij bereid is om in een tentje te slapen, met plastic bestek te eten en daarvoor nog flink te betalen ook”, zegt Billy Herman tegen De Standaard. Hij is de man achter Starling, een vrij exclusief reisbureau dat onder meer groepen naar de Zuidpool loodst voor 75.000 euro per persoon. Toeristen kunnen daar dan de keizerpinguïns zien. „Het is een heel speciale reis, waarbij we een eigen crew en zodiac-bestuurders meenemen, zodat we optimaal en op zelfgekozen tijdstippen de natuur kunnen waarnemen.” Al gaan er volgens Herman ’ook postbodes’ mee op sommige reizen, hoewel die wat langer zullen moeten sparen voor de trip.
Met pinguïns tijd doorbrengen op Antarctica is al jaren een trend onder bevoorrechte reizigers.
„Ik tel liever meer geld neer om een bootje te huren met een heel klein gezelschap, zodat ik zelf kan beslissen hoelang ik naar een walvis kijk, dan een grote boot te nemen met veel toeristen die snel terug moet omdat het eten geserveerd is”, aldus Herman. „Je kunt nu al dure superjachten huren voor meerdere duizenden euro’s per dag, waaraan kleine duikboten zitten om de onderwaterwereld te verkennen.”
Ook een zoogdierenreis diep in het regenwoud van het Aziatische eiland Borneo is een optie voor reislustigen, om op zoek te gaan naar de nevelpanter. Het beklimmen van de Mount Everest is ook steeds populairder, terwijl de kosten om die te mogen beklimmen alleen maar stijgen. Het gaat qua vergunning alleen al om tienduizenden euro’s. „Een neveneffect is dat het voor de niet-kapitaalkrachtige alpinist allemaal te duur wordt”, constateert bergbeklimmer Paul Hegge tegen de krant. „Na de reis staat het op sociale media en zetten sommigen nooit meer een voet op een berg.”
Met pinguïns tijd doorbrengen op Antarctica is al jaren een trend onder bevoorrechte reizigers.
Voordat de oorlog in Oekraïne uitbrak, was Tsjernobyl in trek om met eigen ogen te kunnen zien wat de kerncentraleramp in de Sovjet-tijd tot op de dag van vandaag teweeg heeft gebracht. En dan hebben we het nog niet eens over een letterlijk andere wereld: Elon Musk hoopt in enkele jaren zijn peperdure ruimteprogramma te lanceren om mensen naar de maan te brengen. „We leven meer en meer in een belevingswereld. Belevingen en verhalen worden steeds belangrijker en geven voor een deel zin aan het leven. Steeds meer mensen willen daarmee uitpakken op bijvoorbeeld sociale media en krijgen dan navolging. De rijken pronken met exclusieve bucketlists, een concept dat 20 jaar geleden nog niet bestond”, verklaart Hegge.
